Le gouvernement congolais a annoncé un retour massif de ses ressortissants ayant fui les violences dans l’Est du pays. Au total, 42 982 réfugiés congolais en provenance du Burundi ont regagné la République démocratique du Congo via la province du Sud-Kivu. Cette information capitale a été dévoilée par le vice-Premier ministre, ministre de l’Intérieur, de la Sécurité, de la Décentralisation et des Affaires coutumières, Jacquemain Shabani, lors du Conseil des ministres présidé par le chef de l’État Félix Tshisekedi.
La note d’information du ministre a précisé les mécanismes de ce retour. La réouverture du poste frontalier de Kamvivira a été le déclencheur principal de ce flux humain. Seulement pour la journée du 13 avril 2026, 713 compatriotes ont franchi cette frontière pour retrouver leur terre natale. Un chiffre qui s’ajoute aux milliers d’autres ayant emprunté le même chemin depuis la réouverture officielle le 23 février dernier. Les statistiques officielles de la Commission nationale des Réfugiés (CNR) confirment cette tendance à la hausse.
Mais pourquoi un tel exode vers le Burundi, et pourquoi ce retour maintenant ? La réponse se trouve dans la détérioration brutale de la sécurité dans l’Est RDC. Les violents combats entre la rébellion de l’AFC/M23, soutenue par le Rwanda, et les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) ont précipité la chute de la ville stratégique d’Uvira. Cette défaite sécuritaire a créé une onde de choc humanitaire, poussant des dizaines de milliers de civils à chercher refuge chez le voisin burundais.
Le Burundi s’est ainsi retrouvé en première ligne pour accueillir ces vagues de déplacés fuyant les atrocités du conflit. La situation était devenue intenable pour de nombreuses familles congolaises, séparées de leurs terres et de leurs moyens de subsistance. La frontière fermée était synonyme d’impasse et d’incertitude. Comment envisager un avenir lorsqu’on est coupé de ses racines ?
Face à cette crise, le gouvernement congolais a initié une réponse diplomatique et humanitaire d’envergure. Une mission de haut niveau, conduite par la ministre d’État Ève Bazaiba Masudi, s’est rendue au Burundi et en Tanzanie. L’objectif était triple : apporter un message de réconfort aux réfugiés, coordonner l’assistance avec les pays d’accueil et les partenaires comme le HCR, et préparer les conditions d’un retour volontaire dans la dignité. Cette démarche proactive a pavé la voie aux retours que nous observons aujourd’hui.
Le contexte sécuritaire, lui aussi, a évolué. Le retrait de la rébellion AFC/M23 de certaines zones, sous la pression conjointe des forces gouvernementales et de pressions diplomatiques internationales – notamment américaines – a permis une reprise timide de l’autorité de l’État. La cérémonie symbolique de relance des échanges transfrontaliers à Kamvivira n’était pas qu’un geste protocolaire. Elle matérialisait la volonté de rouvrir les voies de communication et de circulation, essentielles à la vie économique et sociale de la région.
Cette dynamique positive s’inscrit également dans le sillage des appels internationaux répétés au respect du droit humanitaire. La tournée récente de la commissaire européenne Hadja Lahbib dans la région des Grands Lacs, avec des haltes à Kinshasa, Bujumbura, Kigali et Goma, a porté un message clair. Les protagonistes du conflit, y compris les dirigeants de la rébellion rencontrés à Goma, ont été sommés de protéger les civils et de faciliter l’accès humanitaire.
Le retour de ces réfugiés congolais représente bien plus qu’une statistique. Il s’agit d’un signal fort, quoique fragile, de normalisation. Uvira, verrou sécuritaire clé et porte d’entrée vers le Grand Katanga, redevient peu à peu un carrefour de vie et non plus de mort. Chaque famille qui traverse le poste de Kamvivira est un pas vers la reconstruction d’une région meurtrie.
Néanmoins, des défis immenses persistent. L’accueil, la réintégration et la réinstallation de dizaines de milliers de personnes nécessitent des moyens colossaux. Les infrastructures dans les zones de retour, souvent détruites par les combats, doivent être rebâties. La confiance des populations envers les institutions sécuritaires reste à consolider. La communauté internationale et les partenaires au développement ont un rôle crucial à jouer pour soutenir cette transition délicate.
La réouverture de la frontière et le flux des retours sont donc un premier chapitre encourageant dans une histoire encore longue à écrire. La stabilité durable de l’Est de la RDC passera par la sécurité effective des civils, la justice pour les victimes et des opportunités économiques pour les jeunes. Le chemin est encore semé d’embûches, mais le retour de ces 42 982 compatriotes offre une lueur d’espoir dans un paysage trop souvent obscurci par la violence.
Article Ecrit par Cédric Botela
Source: Actualite.cd
