La République démocratique du Congo fait face à une nouvelle menace sanitaire. Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a exprimé sa profonde inquiétude après la déclaration officielle de la 17ème épidémie de maladie à virus Ebola en Ituri. Cette nouvelle vague est provoquée par le virus Bundibugyo, une souche moins connue mais tout aussi redoutable que celle qui a endeuillé l’Afrique de l’Ouest.
En Ituri, les conflits armés ne laissent aucun répit au système de santé, déjà exsangue. Dans cette province de l’est congolais, les centres de soins peinent à fonctionner et les humanitaires doivent composer avec l’insécurité. « Nous sommes profondément inquiets », a déclaré Patrick Youssef, directeur régional du CICR pour l’Afrique. Avec le mouvement Croix-Rouge, l’organisation prépare une réponse d’urgence pour les communautés affectées. Mais comment mener une riposte efficace quand les équipes ne peuvent pas circuler librement ?
Les chiffres donnent le vertige : plus de 130 décès suspects et environ 600 cas suspects ont été recensés. L’épidémie, qui a débuté en Ituri, s’est propagée aux provinces voisines du Nord et du Sud-Kivu, où des cas positifs ont été confirmés. La promiscuité dans les camps de déplacés et le manque d’eau potable créent un terrain fertile pour le virus Bundibugyo, qui se transmet par contact direct avec les fluides corporels des personnes infectées.
L’annonce a provoqué une onde de choc à l’international. Les États-Unis et le Rwanda ont immédiatement fermé leurs frontières aux voyageurs en provenance de RDC et d’Ouganda. L’Inde renforce le dépistage dans ses aéroports. Même un vol Air France entre Paris et Detroit a été dérouté vers Montréal après avoir embarqué un passager congolais, en violation des nouvelles restrictions américaines. Ces mesures sont-elles à la hauteur du risque ou relèvent-elles d’une panique disproportionnée ?
Africa CDC, l’agence de santé de l’Union africaine, ne cache pas son mécontentement. Son directeur général, Jean Kaseya, a rappelé que les restrictions de voyage généralisées apportent un bénéfice limité en santé publique, tout en infligeant des conséquences économiques et humanitaires sévères. « Les décisions doivent reposer sur les données scientifiques et le Règlement sanitaire international », a-t-il insisté. Le ministre congolais de la Santé, Roger Kamba, a également fustigé ces entraves qui violent l’esprit de libre circulation des personnes et des biens en période d’épidémie. La Croix-Rouge RDC, forte de son expérience dans les épidémies précédentes, sait que l’isolement d’un pays peut parfois aggraver la situation en poussant les populations à cacher les malades.
Le virus Bundibugyo, identifié pour la première fois en 2007 en Ouganda, appartient à la famille des filovirus comme le célèbre Ebola Zaïre. Il provoque une fièvre hémorragique avec des symptômes similaires : fièvre brutale, maux de tête intenses, vomissements, diarrhées et, dans les cas graves, saignements internes. Le taux de létalité peut atteindre 40 %, mais une prise en charge précoce – réhydratation et traitement des symptômes – améliore considérablement les chances de survie. Cependant, dans les zones troublées du Nord-Kivu, où l’AFC/M23 contrôle une partie du territoire, la riposte s’annonce extrêmement complexe. Kinshasa exige le retrait des troupes rwandaises avant toute intervention gouvernementale, créant un vide sanitaire dangereux.
Face à cette épidémie, la meilleure arme reste la prévention. La Croix-Rouge RDC, appuyée par le CICR, va former des volontaires pour détecter les cas, promouvoir l’hygiène et organiser des enterrements dignes et sûrs. Chaque Congolais peut aussi jouer un rôle : se laver régulièrement les mains, éviter les contacts avec les personnes malades et signaler rapidement tout symptôme suspect aux autorités sanitaires. L’histoire a montré que la solidarité et les gestes simples peuvent briser les chaînes de transmission. La communauté internationale doit aujourd’hui choisir entre la fermeture et le soutien concret. L’avenir des millions d’habitants de l’est de la RDC en dépend.
Article Ecrit par Amissi G
Source: Actualite.cd
