Le calme est revenu, ce dimanche 28 décembre, dans la chefferie de Babila Babombi, en territoire de Mambasa, province de l’Ituri. Cette accalmie fait suite à de violents accrochages ayant opposé les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) aux combattants Wazalendo. Ces affrontements à Mambasa ont éclaté au village de Centrale, situé à une dizaine de kilomètres de Biakato, plongeant la région dans un nouvel épisode de tensions.
Selon plusieurs sources locales, l’origine du conflit en Ituri en décembre est directement liée à une taxe illégale sur la route Mambasa. Les combattants Wazalendo imposaient aux usagers de cet axe le paiement hebdomadaire de 30 000 francs congolais, ainsi qu’un kilogramme de cacao, pour obtenir un droit de passage. Une pratique que les éléments des FARDC présents sur zone ont décidé de mettre un terme, déclenchant les hostilités. Comment de telles exactions peuvent-elles perdurer en toute impunité, compromettant la libre circulation des biens et des personnes ?
Les conséquences de ces combats n’ont pas tardé à se faire sentir. L’ONG Convention pour le respect des droits de l’homme (CRH) a immédiatement alerté sur les mouvements de populations. Une panique générale s’est emparée des habitants, provoquant un déplacement des populations vers Biakato. De nombreuses familles ont trouvé refuge chez des proches, tandis que d’autres, à la faveur du retour progressif au calme, ont commencé à regagner le village de Centrale. Cette instabilité récurrente ne met-elle pas en péril la sécurité et les conditions de vie des civils, déjà éprouvés par des années de conflits ?
Ce nouvel incident met en lumière un problème plus structurel qui mine la région : la prolifération des barrières illégales sur la RN44. En septembre dernier, le député provincial Gilbert Sivamwenda avait déjà tiré la sonnette d’alarme. L’élu du territoire de Mambasa avait dénombré pas moins de sept points de contrôle illicites entre Mambasa-Centre et Makeke, érigés par des services étatiques. À chaque passage, les usagers doivent s’acquitter de sommes arbitraires variant entre 1000 et 150 000 francs congolais, soit plus de 50 dollars américains.
Cette situation rend extrêmement difficile le trafic sur cette route nationale pourtant vitale. La RN44 est un axe à l’importance socio-économique capitale, puisqu’elle relie les provinces de l’Ituri et du Nord-Kivu. Elle constitue un cordon ombilical pour le commerce et les échanges entre ces deux régions. L’établissement de barrières illégales sur la RN44 étouffe l’économie locale, renchérit le coût des denrées et isole davantage les communautés. Jusqu’à quand les autorités laisseront-elles ces pratiques préjudiciables entraver le développement de l’Est du pays ?
Les récents affrontements entre FARDC et Wazalendo rappellent la fragilité persistante de la sécurité dans cette partie de l’Ituri. Si la tension est retombée pour l’heure, les causes profondes du conflit demeurent. La question du contrôle des axes routiers et des prélèvements illicites reste une pomme de discorde majeure, source de revenus pour certains groupes et de souffrance pour la population. La résolution de ce dossier est un préalable indispensable à toute stabilisation durable. L’État parviendra-t-il à imposer son autorité et à garantir la libre circulation, condition sine qua non du retour à une paix réelle ? Le défi est de taille, mais l’avenir de toute une région en dépend.
Article Ecrit par Cédric Botela
Source: radiookapi.net
