Dans les rues poussiéreuses de Beni, au cœur du Nord-Kivu, le visage de Jonas*, dix ans à peine, se fond parmi les étals de fortune. Les bras chargés de sacs de charbon bien trop lourds pour son petit corps, il arpente l’avenue principale depuis l’aube. Son histoire n’est malheureusement pas unique. Elle illustre une réalité criante : l’exploitation économique des enfants persiste et s’aggrave dramatiquement en cette période de fêtes de fin d’année, comme vient de l’alerter avec force le parlement d’enfants de la ville.
Vendredi 19 décembre, cette instance représentative a brisé le silence sur une pratique qui mine l’avenir de toute une génération. Des centaines de mineurs vendeurs à Beni sont contraints de vendre ou de transporter des marchandises dans les artères de la cité, une activité qui bafoue ouvertement leurs droits les plus fondamentaux. Joel Kamala Kavyua, porte-parole du parlement enfants Nord-Kivu, livre un constat accablant : « Quand on parle d’exploitation économique et d’abus sexuels, on constate malheureusement dans nos communautés que certains parents, ces derniers temps, sont prêts à utiliser leurs enfants pour obtenir un avantage économique : se faire payer, recevoir de la nourriture ou de l’argent. » Comment en est-on arrivé à ce que la survie familiale repose sur les épaules fragiles des enfants ?
Pourtant, martèle-t-il, le rôle premier des parents devrait être la protection et l’éducation. « Ce sont bien les parents qui doivent sensibiliser leurs enfants et leur montrer les dangers de l’exploitation et des abus sexuels », insiste-t-il, pointant du doigt une responsabilité qui a été dévoyée par la précarité ambiante. Le travail des enfants à Beni n’est pas un phénomène nouveau, mais son intensification en période de fêtes, où la consommation et les besoins en main-d’œuvre bon marché explosent, révèle une vulnérabilité sociale exacerbée. Où sont passés les rêves d’école et de jeux pour ces enfants transformés en ouvriers précoces ?
Cette situation interroge profondément le respect des droits enfants en RDC. Joel Kamala Kavyua lance un appel pressant aux adultes : « Il faut alerter les enfants et les jeunes sur les dangers de l’exploitation et des abus sexuels et sur leurs impacts destructeurs pour nos sociétés. Ces sensibilisations doivent s’accompagner d’une incitation à dénoncer et signaler ces pratiques afin de protéger nos communautés et prévenir notre avenir. » Son plaidoyer souligne que la lutte contre ces abus ne saurait être l’apanage des seules Nations unies ou ONG. Elle doit s’enraciner dans chaque foyer, devenir une priorité collective pour briser le cycle de la pauvreté et de la négligence.
Sur le terrain, le quotidien de ces enfants est un combat. Entre les risques d’accidents, l’exposition aux violences et la privation d’éducation, leur enfance est confisquée au profit d’une économie informelle impitoyable. Que faut-il pour que la société congolaise prenne enfin la mesure de cette tragédie silencieuse ? La réponse passe par une mobilisation sans faille, allant des autorités locales aux leaders communautaires, pour faire respecter la loi et offrir des alternatives aux familles en détresse.
En cette fin d’année, alors que les rues de Beni s’illuminent parfois de guirlandes précaires, l’ombre de l’exploitation économique enfants plane plus lourde que jamais. Protéger ces mineurs, c’est sauvegarder le capital humain de la RDC. L’alerte du parlement d’enfants doit résonner comme un électrochoc : il est temps d’agir, ensemble, pour que chaque enfant congolais puisse grandir en sécurité et avec dignité, loin des stigmates du travail forcé. L’avenir du pays en dépend.
Article Ecrit par Chloé Kasong
Source: radiookapi.net
