Le 3 mai 2025, à l’ANB Arena de Riyad, le boxeur congolais Martin Bakole (21-2-1, 16 KO) et le Nigérian Efe Ajagba (20-1-1, 14 KO) ont livré un combat de dix rounds qui s’est soldé par un match nul majoritaire. Deux juges ont attribué un score de 95-95, tandis que le troisième a penché en faveur d’Ajagba avec un 96-94 .
Un affrontement de styles
Dès les premiers rounds, Ajagba a imposé sa stratégie en utilisant sa mobilité et son jab pour maintenir la distance, frustrant ainsi Bakole qui cherchait à imposer sa puissance. Ce dernier, bien que plus massif avec un poids de 299 lbs, a eu du mal à contenir la vitesse et la précision de son adversaire.
Cependant, à partir du sixième round, Bakole a intensifié la pression, réussissant à coincer Ajagba contre les cordes et à placer des combinaisons au corps et à la tête. Malgré ces efforts, il n’a pas réussi à renverser la tendance de manière décisive.
Statistiques et réactions
Selon les données de CompuBox, Ajagba a touché 190 coups sur 451 (42 %), tandis que Bakole en a placé 145 sur 460 (32 %). Les coups puissants étaient presque équitablement répartis, avec 84 pour Ajagba et 82 pour Bakole.
Après le combat, Ajagba a déclaré : “Je pense avoir gagné le combat, mais ce n’est pas à moi de décider, c’est aux juges.” De son côté, Bakole a exprimé son désir d’une revanche, affirmant que, avec une préparation complète, il pourrait l’emporter de manière convaincante.
Controverse et perspectives
Le verdict du match nul a suscité des réactions mitigées. Certains observateurs, dont le journaliste Dan Rafael et le champion WBC des poids légers Shakur Stevenson, ont exprimé leur désaccord, estimant qu’Ajagba méritait la victoire .
Pour Bakole, ce résultat est un pas vers la réhabilitation après sa défaite rapide contre Joseph Parker en février dernier. Il a souligné que ce combat était une étape importante pour retrouver sa place parmi les prétendants au titre mondial.
Une revanche entre ces deux poids lourds africains serait l’occasion de départager définitivement ces deux talents et de clarifier la hiérarchie dans la catégorie reine.
