La République démocratique du Congo fait face à sa 17e épidémie de maladie à virus Ebola, et cette fois, c’est une souche rare qui est en cause : le Bundibugyo ebolavirus. En effet, en ce mois de mai 2026, la province de l’Ituri est devenue le théâtre d’une résurgence inattendue. Que sait-on réellement de cette souche et pourquoi son apparition suscite-t-elle autant d’inquiétude ?
Le ministre de la Santé publique, Hygiène et Prévoyance sociale, le docteur Samuel Roger Kamba, a confirmé la nouvelle lors d’une conférence de presse tenue le samedi 16 mai. « Nous avons eu la confirmation que c’est Ebola de souche Bundibugyo, une souche connue notamment pour avoir sévi en Ouganda et qui a déjà donné une épidémie chez nous, à Isiro en 2012 », a-t-il déclaré. Ce rappel historique n’est pas anodin : il souligne la capacité de ce virus à ressurgir après des années de silence.
Contrairement à la souche Zaïre, la plus fréquente et la mieux documentée, le Bundibugyo demeure méconnu du grand public. Imaginez un minuscule saboteur qui s’attaque aux fondations mêmes de votre corps : les vaisseaux sanguins. Comme pour les autres fièvres hémorragiques, cette souche provoque une fragilité vasculaire extrême, rendant les capillaires aussi poreux qu’une éponge.
Les manifestations cutanées sont particulièrement évocatrices. Les personnes infectées développent souvent un exanthème maculopapuleux – comprenez des taches rouges et de petites lésions sur l’épiderme – mais aussi des pétéchies, des ecchymoses ou un purpura, signes de saignements sous la peau. Le virus ne se contente pas d’affecter l’enveloppe corporelle : il perturbe la coagulation sanguine, favorisant des hémorragies internes et pouvant entraîner une défaillance de plusieurs organes. Cette attaque systémique rend la maladie redoutablement sévère.
Mais pourquoi la souche Bundibugyo est-elle particulièrement préoccupante en RDC en 2026 ? D’abord, parce qu’elle apparaît dans une zone déjà fragilisée. La province de l’Ituri est en proie à des violences chroniques perpétrées par les rebelles des ADF et diverses milices locales comme la CODECO. Ces affrontements provoquent d’importants déplacements de populations, rendant la surveillance épidémiologique extrêmement complexe. « Nos équipes ont entamé la recherche active de tous les cas et identifient les personnes décédées dans la communauté », a précisé le ministre Kamba, soulignant les défis logistiques.
Ensuite, il faut rappeler l’absence de vaccin spécifique contre cette souche. Le vaccin actuellement disponible (rVSV-ZEBOV) a été développé contre le virus Ebola Zaïre, et son efficacité contre le Bundibugyo est incertaine. Cela signifie que les stratégies de prévention doivent reposer avant tout sur la détection précoce des cas, l’isolement des malades et la communication sanitaire. Chaque habitant de l’Ituri doit être capable d’identifier les premiers symptômes – fièvre brutale, fatigue intense, douleurs musculaires, suivis de signes hémorragiques – et de contacter immédiatement les autorités sanitaires.
L’épidémie survient exactement six mois après l’annonce de la fin de la 16e flambée d’Ebola dans la province du Kasaï, où aucun nouveau cas n’avait été signalé pendant 42 jours après le rétablissement du dernier patient, le 19 octobre 2025. Ce contexte rappelle combien la RDC reste vulnérable aux épidémies à virus Ebola, malgré des avancées notables dans la riposte. Avec la souche Bundibugyo, c’est toute l’expérience accumulée lors des précédentes crises qui est mise à l’épreuve.
Comment se protéger efficacement ? Les gestes barrières restent la clé : éviter tout contact direct avec les liquides biologiques, ne pas toucher les corps des défunts lors des rites funéraires et signaler toute personne présentant des saignements inexpliqués. La population doit comprendre que cette maladie ne se transmet pas par l’air, mais par contact étroit, ce qui rend la prévention accessible avec un minimum d’information.
En définitive, la confirmation de l’épidémie en Ituri est un signal fort. Elle nous rappelle que le virus Ebola est multifacette et que la négligence d’une souche peut laisser la porte ouverte à de nouvelles tragédies. Alors que les équipes sur le terrain s’activent pour contenir la propagation, chacun est appelé à devenir un acteur de la santé communautaire. La bataille contre Ebola Bundibugyo ne se gagnera qu’avec la participation de tous.
Article Ecrit par Amissi G
Source: Actualite.cd
