Le ton est donné, l’ambition affichée ! Alors que l’AS Maniema Union s’apprête à vivre un moment historique dans la Coupe Confédération Africaine 2026, son entraîneur Papy Kimoto ne cache plus ses ambitions. Face aux médias ce samedi au Stade des Martyrs de Kinshasa, le technicien a clairement levé le voile sur l’objectif des siens : les quarts de finale, rien de moins !
« L’ambition est là, elle est claire, nous on veut passer en quarts de finale », a lancé le coach avec cette détermination qui caractérise les grands bâtisseurs. Des propos qui résonnent comme un véritable engagement devant le défi qui attend les Unionistes dans ce groupe B particulièrement relevé.
Dimanche au temple du football congolais, le Stade des Martyrs de Kinshasa vibrera aux rythmes de cette confrontation entre l’AS Maniema Union et le Azam FC tanzanien. Une première journée du groupe B qui s’annonce déjà décisive pour la suite de la compétition. Comment les hommes de Papy Kimoto aborderont-ils ce baptême du feu en Coupe de la Confédération ?
La particularité de ce choc tanzano-congolais réside dans la présence dans le camp adverse d’un visage bien connu : Jephté Kitambala. L’ancien attaquant vedette de l’AS Maniema Union, meilleur buteur du club lors des deux dernières saisons, revient ainsi dans son ancien fief, mais cette fois vêtu des couleurs du Azam FC. Une situation qui pourrait ajouter du piquant à cette already électrique rencontre.
Pourtant, Papy Kimoto reste focalisé sur l’essentiel : « Ce n’est pas un match entre Kitambala et ses anciens coéquipiers, ils jouent à 11, nous, on a pensé au collectif d’Azam ». Une déclaration qui en dit long sur l’état d’esprit des Unionistes, déterminés à ne pas se laisser distraire par les considérations sentimentales.
Le capitaine Osée Ndombele a quant à lui lancé un message fort à son technicien : « Faites-nous confiance ». Des mots qui traduisent la sérénité et la détermination d’un groupe qui a déjà goûté aux affres de la Ligue des Champions africaine. Cette expérience acquise dans l’antichambre du football continental pourrait-elle faire la différence face au Azam FC ?
Dans l’autre rencontre du groupe B, le Wydad Athletic Club, véritable ogre du football marocain et africain, affrontera Nairobi United. Une composition de groupe qui ne laisse place à aucune approximation, comme le reconnaît d’ailleurs Papy Kimoto : « C’est un groupe très relevé et avec une grande équipe de Wydad Athletic Club ».
Les Unionistes devront donc rapidement marquer des points s’ils veulent concrétiser leur rêve de quarts de finale. Le match contre Azam FC représente ainsi un test crucial, un examen de passage qui pourrait conditionner toute leur campagne en Coupe Confédération Africaine 2026. La question qui se pose désormais : l’AS Maniema Union a-t-elle les armes pour transformer ses ambitions en réalité ?
Le Stade des Martyrs de Kinshasa, forteresse du football congolais, sera le théâtre de cette première épreuve. Les supporters congolais attendent avec impatience de voir si leur équipe saura relever le défi et entamer cette compétition par une victoire qui mettrait directement la pression sur le Wydad Athletic Club.
Une chose est certaine : sous la direction de Papy Kimoto, l’AS Maniema Union ne compte pas faire de la figuration. L’objectif quarts de finale est désormais officiellement sur la table. Reste à savoir si les joueurs seront à la hauteur de cette ambitieuse proclamation.
Article Ecrit par Miché Mikito
Source: radiookapi.net
