Le soleil se lève à peine sur Kinshasa, mais pour Marie-Thérèse, la journée est déjà une course contre la montre et l’asphalte. Assise sur un tabouret branlant devant ses tomates qui flétrissent sous la chaleur naissante, son regard se perd dans l’enfer des embouteillages Kinshasa. « Quand la route est bloquée, tout s’arrête », murmure-t-elle, essuyant d’un geste las la poussière mêlée de sueur sur son front. Ici, au Grand Marché, le temps ne s’écoule plus, il stagne, asphyxié par la cacophonie des klaxons et les nuages de fumée noire. Comment une ville peut-elle vivre quand ses artères sont perpétuellement bouchées ? Et à quel prix humain ?
Ce jeudi matin, comme tous les jours, des milliers de femmes commerçantes Grand Marché affrontent un double combat : gagner leur vie et survivre à un environnement devenu hostile. Après trois heures passées dans un taxi-bus surchauffé pour parcourir quelques kilomètres, l’air qu’elles respirent à leur arrivée n’est guère plus respirable. Une pollution air Kinshasa palpable, faite de gaz d’échappement et de poussière, enveloppe les étals de fortune. « La fumée me pique les yeux et la gorge toute la journée », confie Jasmine Tshibanda, en se massant les tempes. Elle vend des boissons fraîches mais avale, elle, un air brûlant qui lui cause des maux de tête récurrents. Ces conditions travail marché Kinshasa ne sont-elles pas une forme de violence silencieuse contre ces travailleuses de l’ombre ?
L’impact va bien au-delà de la simple gêne respiratoire. Il est économique, cruel et direct. Cécile Nzolatima, qui vend de l’huile et du riz, voit ses marges s’évaporer aussi vite que l’essence dans les moteurs qui toussent. « Les camions de ravitaillement sont bloqués des heures. Les coûts de transport explosent, mais je ne peux pas répercuter cette hausse sur mes clients qui sont aussi étranglés », explique-t-elle, ajustant avec précision des bidons sous une bâche trouée. Chaque minute perdue dans les bouchons se transforme en produit avarié, en client qui renonce, en revenu qui fond. Le marché vit, palpite, mais il lutte pour chaque souffle, pour chaque franc congolais. L’impact économique embouteillages RDC se mesure ici, dans le porte-monnaie vide de Marie-Thérèse et dans l’incertitude du lendemain de Céline.
Cette congestion permanente crée une précarité multifacette. Les journées s’allongent démesurément, obligeant les vendeuses à quitter leur domicile avant l’aube et à rentrer à la nuit tombée, épuisées. L’exposition prolongée aux éléments et aux polluants use les corps. La peur, aussi, est un fardeau constant : celle d’un incendie, fréquent dans ces marchés, et face auquel la paralysie du trafic rendrait toute évacuation impossible. Que signifie la sécurité quand on est prisonnier d’un embouteillage et d’un marché surchauffé ?
Les analyses le confirment : dans les grandes métropoles africaines, la congestion routière peut grignoter jusqu’à 3% du PIB urbain. À Kinshasa, ce pourcentage a un visage : celui de femmes résilientes mais épuisées, qui portent sur leurs épaules une part essentielle de l’économie informelle tout en supportant le poids des défaillances infrastructurelles de la ville. Leurs témoignages ne racontent pas seulement des trajets impossibles ; ils décrivent l’étouffement progressif d’un dynamisme économique vital.
En fin d’après-midi, lorsque les ombres s’allongent sur les sacs de légumes, une autre épreuve attend ces femmes : le chemin du retour, tout aussi immobile et étouffant. Les embouteillages Kinshasa ne sont pas qu’un problème de circulation ; ils sont le symptôme d’une fracture urbaine qui pèse injustement sur celles qui font vivre la cité. La vraie question est de savoir combien de temps encore cette économie de la débrouille pourra-t-elle résister à cette asphyxie quotidienne ? L’avenir de milliers de familles est suspendu à la réponse qui sera apportée à ce chaos organisé.
Article Ecrit par Chloé Kasong
Source: Actualite.cd
