La contrebande d’or en provenance de l’Ituri vers l’Ouganda a connu une recrudescence alarmante ces derniers mois, selon le récent rapport du Groupe d’experts des Nations Unies publié en juillet 2025. Ce trafic transfrontalier, qualifié de blanchiment d’argent commercial, permet des transferts de valeur sans recours aux circuits financiers officiels. Les négociants de Butembo demeurent des acteurs pivots de cette économie parallèle, utilisant des institutions de microfinance basées à Bunia pour préfinancer des coopératives d’orpaillage, astreintes à leur revendre leur production aurifère.
« L’or extrait dans les territoires de Djugu et Mahagi transite par les points frontaliers d’Aru et Mahagi, ou via la route Butembo-Kasindi », constate le rapport, soulignant que « cet afflux gonfle artificiellement les chiffres ougandais du raffinage ».
Ce commerce illicite alimente directement les groupes armés opérant dans l’est de la République Démocratique du Congo. La quasi-totalité des sites miniers de Djugu et Mahagi sont sous l’emprise de la CODECO/URDPC ou du Zaïre, générant des revenus substantiels par le biais de taxes illégales et de droits de contrôle. Les Forces Armées n’ont repris que le site de Lodjo, laissant le complexe aurifère de Mongbwalu-Nzebi sous la coupe du commandant Samuel Kadogo.
L’implication d’élus locaux ajoute une dimension politique à ce scandale minier. Des enregistrements audio authentifiés révèlent que des députés provinciaux et nationaux, dont Floribert Ngabu Njabu, exploitent illégalement des concessions dans la chefferie de Banyali Kilo. Ces parlementaires verseraient mensuellement 10 000 dollars à la CODECO pour protéger leurs activités mécanisées, une collusion constituant un motif de sanctions internationales.
« Les paiements à la CODECO/URDPC présentent une discrimination ethnique : 17 000 dollars pour les Lendu contre 30 000 pour les autres ethnies », précise le document onusien concernant les pratiques du commandant Kadogo.
Le commandant zaïrois Baraka Maki Amos a quant à lui consolidé son empire économique grâce à l’exploitation minière illégale dans la zone de Mabanga. Prélevant 3 000 dollars mensuels sur des coopératives liées à des hommes d’affaires de Bunia, il blanchit ses profits via ses hôtels « Ndibé » et « New Cosmos ». Ce système pernicieux, dénoncé depuis des années par la société civile iturienne, prive l’État congolais de ressources colossales. Un précédent rapport estimait à 140 millions de dollars annuels les revenus générés par l’or artisanal pour les groupes armés et réseaux criminels.
Comment ces réseaux prospèrent-ils en toute impunité ? La réponse réside dans la sophistication du blanchiment commercial : l’or congolais contrebandé sert à acheter en Ouganda des denrées comme le riz ou l’huile de palme, revendues avec profit en Ituri. Bassa Ndroza, principal négociant des zones contrôlées par la CODECO, illustre ce mécanisme comme principal importateur de ces marchandises. Le comptoir officiel MNM de Bunia, co-détenu par Edmond Kasereka et l’acheteur Banga Ndjelo, serait impliqué dans ce circuit opaque.
Face à l’ampleur de ce trafic structurant l’économie de guerre dans l’Est de la RDC, le rapport des experts onusiens souligne l’urgence impérative du rétablissement de l’autorité étatique sur l’ensemble du territoire national. L’incapacité persistante à contrôler les sites miniers et les corridors frontaliers perpétue un système alimentant violence et instabilité régionale.
Article Ecrit par Cédric Botela
Source: Actualite.cd
