Arsenal a conclu sa saison de Premier League 2024-2025 par une victoire difficile mais précieuse sur la pelouse de Southampton (1-2), dimanche après-midi. Un but tardif de Martin Ødegaard a permis aux Gunners de l’emporter et de confirmer leur deuxième place au classement final pour la troisième année consécutive. Ce match a également été marqué par le but de Kieran Tierney, potentiellement son dernier sous les couleurs d’Arsenal.
Un début de match marqué par l’émotion et l’ouverture du score de Tierney
Le contexte de cette dernière journée à St Mary’s était particulier. Southampton, déjà relégué et assuré de terminer à la dernière place avec un bilan historiquement faible (seulement 12 points selon Sky Sports), n’avait plus rien à jouer si ce n’est l’honneur. Pour Arsenal, l’enjeu était de conserver sa deuxième place, menacée par Manchester City. Mikel Arteta avait procédé à quelques rotations, offrant notamment une titularisation à Kieran Tierney, annoncé sur le départ cet été.
Et c’est justement l’Écossais qui a débloqué la situation. Dans ce qui ressemblait fort à un adieu parfait, Tierney a ouvert le score pour les Gunners en première période, concrétisant la domination initiale de son équipe. Un but symbolique pour un joueur apprécié des supporters, qui a connu des hauts et des bas à Londres en raison de blessures récurrentes. Ce but semblait mettre Arsenal sur la voie d’une victoire tranquille.
Cependant, les Gunners, peut-être un peu démobilisés par le manque d’enjeu majeur, ont peiné à faire le break. Malgré une possession de balle supérieure et plusieurs tentatives, ils n’ont pas réussi à creuser l’écart avant la pause, laissant Southampton dans le match.
Southampton égalise, Ødegaard délivre Arsenal
Au retour des vestiaires, Southampton a montré un visage plus combatif. Poussés par leur public pour cette dernière sortie en Premier League avant la descente en Championship, les Saints ont réussi à égaliser peu avant l’heure de jeu. C’est l’attaquant écossais Ross Stewart qui a trompé Aaron Ramsdale de la tête sur un corner tiré par Mateus Fernandes (56e minute selon le Daily Mail). Un but qui a relancé le suspense et mis la pression sur Arsenal.
Les Gunners ont alors tenté de reprendre l’avantage, mais ont manqué de précision et de tranchant dans la zone de vérité. Mikel Arteta a procédé à des changements pour redynamiser son équipe, mais le score restait de parité à l’approche de la fin du match. Il a fallu attendre la 89e minute pour voir la délivrance venir du capitaine, Martin Ødegaard. Le Norvégien, encore une fois décisif cette saison, a trouvé la faille d’une frappe précise, offrant les trois points à son équipe (Arsenal.com, Sky Sports).
Deuxième place confirmée, fin de saison contrastée
Cette victoire 1-2 permet à Arsenal de terminer officiellement à la deuxième place de la Premier League, derrière le champion Liverpool. C’est la troisième saison consécutive que les Gunners finissent dauphins, une performance solide mais qui laisse aussi un goût d’inachevé, l’objectif ultime du titre leur échappant encore. Le Standard.co.uk souligne cette constance dans le haut du tableau.
La saison d’Arsenal aura été marquée par de belles performances mais aussi par des périodes de moins bien qui leur ont coûté cher dans la course au titre. La victoire à Southampton, bien que difficile, permet de finir sur une note positive avant de se projeter sur le mercato estival et la préparation de la saison prochaine, où l’ambition sera à nouveau de détrôner Liverpool.
Pour Southampton, cette défaite conclut une saison cauchemardesque en Premier League. Le club de la côte sud devra se reconstruire en Championship pour espérer retrouver l’élite au plus vite. Le but de Stewart aura été une maigre consolation pour les supporters présents à St Mary’s.
Sources principales : Arsenal.com, Football.London, Sky Sports, Daily Mail, Standard.co.uk, YouTube (Southampton FC, AFTV).
