La République Démocratique du Congo tourne une page cruciale dans la lutte contre une maladie infectieuse. Le gouvernement s’apprête en effet à annoncer officiellement la fin de l’épidémie de variole du singe, connue sous le nom de Mpox. Cette décision, attendue par les acteurs de la santé publique en RDC, repose sur une baisse significative et soutenue du nombre de cas, désormais en deçà des seuils épidémiques. Mais que signifie réellement cette « fin d’épidémie » pour la population congolaise ? Et faut-il pour autant baisser la garde face à ce virus ?
La variole du singe RDC est une maladie virale causée par un virus appartenant à la même famille que celui de la variole. Pour vulgariser, imaginez un cousin moins agressif mais toujours capable de provoquer des symptômes gênants : fièvre, maux de tête, douleurs musculaires et surtout une éruption cutanée caractéristique. La transmission se fait principalement par contact direct avec les lésions, les fluides corporels ou les objets contaminés. Bien que moins mortelle que sa cousine historique, elle peut entraîner des complications sévères, notamment chez les enfants, les personnes immunodéprimées ou les femmes enceintes.
L’annonce gouvernementale fait suite à une évolution positive du dispositif de riposte national. Le ministre de la Santé publique, de l’Hygiène et de la Prévoyance sociale, Samuel Roger Kamba, a présenté une note d’information lors du Conseil des ministres de fin mars, justifiant cette démarche par « la diminution des cas liés à cette épidémie, qui, à ce jour, sont en deçà du seuil requis ». Cette tendance à la baisse n’est pas un hasard. Elle est le fruit d’un effort coordonné incluant surveillance accrue, vaccination ciblée et sensibilisation communautaire intensive.
Cette étape en RDC s’inscrit dans un contexte continental et mondial plus large. En septembre 2025, l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a retiré le statut d’urgence sanitaire de portée internationale (USPI) pour le Mpox. Quelques mois plus tard, en janvier 2026, le Directeur général d’Africa CDC, le Dr Jean Kaseya, a à son tour procédé à la levée de l’urgence sanitaire au niveau continental. Ces décisions, comme le rapporte le gouvernement congolais, ont été motivées par une amélioration générale de la situation épidémiologique en Afrique, avec une chute notable des cas et des décès dans plusieurs pays, dont la RDC, la Sierra Leone, le Burundi et l’Ouganda.
Cependant, il est crucial de comprendre que la fin d’une épidémie ne signifie pas la disparition de la maladie. Les autorités sanitaires congolaises le rappellent avec prudence : le Mpox reste présent au niveau national et est considéré comme endémique dans certaines régions. C’est précisément pour cette raison que le gouvernement a décidé de maintenir le virus comme une urgence nationale jusqu’au mois de mars 2026. Cette période de transition, expliquée dans les comptes rendus gouvernementaux, vise un objectif clair : assurer le passage d’une réponse d’urgence à une intégration durable de la lutte contre le Mpox dans le système de santé routine.
Mais en quoi consiste cette intégration durable ? Il s’agit de consolider les acquis pour éviter toute recrudescence. Concrètement, les autorités entendent renforcer la surveillance communautaire pour détecter rapidement tout nouveau foyer. Les capacités de riposte rapide, comme les équipes d’intervention, seront maintenues. Les plans de contingence et les stocks stratégiques de médicaments et d’équipements seront régulièrement mis à jour. Une réflexion est également en cours sur la possibilité d’intégrer une vaccination préventive dans le programme élargi de vaccination, ciblant les groupes à risque. Enfin, l’objectif est de garantir un leadership et des financements nationaux stables pour cette lutte, au-delà de l’aide internationale.
Rappelons que la RDC a fait face, depuis fin 2022, à une augmentation alarmante des cas de Mpox, l’épidémie s’étendant à l’ensemble du territoire. La réponse avait été marquée par d’importants défis, notamment un accès limité aux vaccins et des capacités de diagnostic restreintes, compliquées par d’autres crises humanitaires. La campagne de vaccination ciblée, soutenue par des partenaires comme l’UNICEF, et les efforts de sensibilisation impliquant même les guérisseurs traditionnels pour lutter contre la stigmatisation, ont été des piliers de la stratégie.
Alors, que doivent retenir les Congolais aujourd’hui ? La fin de l’épidémie Mpox en RDC est une excellente nouvelle et le signe que les efforts collectifs ont porté leurs fruits. Elle marque un soulagement bien mérité pour le système de santé et les communautés. Cependant, la vigilance doit rester de mise. Le virus circule toujours. Les mesures d’hygiène de base, comme se laver régulièrement les mains, éviter le contact avec des animaux sauvages ou des personnes présentant des symptômes, et consulter un médecin en cas d’éruption cutanée inexpliquée, restent essentielles. La santé publique au Congo entre dans une phase de consolidation où la prévention et la surveillance doivent devenir des réflexes permanents.
La levée de l’urgence sanitaire continentale par Africa CDC Mpox et la décision imminente de Kinshasa de clore la phase épidémique sont des étapes majeures. Elles démontrent que même face à des menaces virales complexes, une réponse coordonnée et persistante peut inverser la tendance. L’expérience acquise avec le Mpox doit maintenant servir à renforcer la résilience du système de santé congolais pour faire face aux futures menaces, qu’elles soient connues ou émergentes.
Article Ecrit par Amissi G
Source: Actualite.cd
