La forêt équatoriale de l’Ituri, poumon vert de la planète et sanctuaire d’une biodiversité unique, étouffe sous le joug de la guerre. Le cri d’alarme est lancé par le Consortium pour la Sauvegarde de l’Environnement (COSAE) : l’okapi, ce gracieux « cousin » de la girafe endémique de la République Démocratique du Congo, est au bord du gouffre. Dans la réserve de faune à okapis de Mambasa, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce n’est plus le silence de la forêt primaire qui règne, mais le fracas des armes des groupes armés des Forces Démocratiques Alliées (ADF). L’ONG COSAE alerte sur un crime écologique d’une gravité sans précédent en Ituri.
Comment en est-on arrivé là ? La réserve Mambasa ADF est devenue un champ de bataille. Les rebelles ont transformé ce havre de paix, conçu pour la protection et l’étude de l’Okapi, en une base opérationnelle. Les patrouilles de rangers ont cédé la place aux mouvements de combattants, et les cris des primates se mêlent désormais aux rafales d’armes automatiques. Pour Dieudonné Lossa, coordonnateur national du COSAE, il ne s’agit pas d’une coïncidence tragique, mais d’une « volonté délibérée d’exterminer les okapis ». L’orientation délibérée du conflit dans cette zone protégée constitue un sabotage environnemental pur et simple.
Les conséquences sont déjà tangibles. L’Okapi extinction menace est plus réelle que jamais. Cette espèce discrète, qui ne vit à l’état sauvage que dans cette région du Congo, est extrêmement sensible aux perturbations de son habitat. Le braconnage, la destruction de la forêt pour les camps, et le stress permanent lié aux violences chassent les derniers individus. La réserve, autrefois un modèle de conservation, est asphyxiée. Chaque attaque contre un village voisin fragilise un peu plus l’écosystème et repousse les okapis vers des zones moins sûres, augmentant leur vulnérabilité.
Face à ce désastre, le COSAE interpelle la communauté internationale avec une demande claire : l’UNESCO patrimoine mondial doit se saisir urgemment de ce dossier. Le label de patrimoine mondial n’est pas une simple distinction honorifique ; il engage la responsabilité de l’humanité toute entière à protéger ce site exceptionnel. L’organisation onusienne est sommée de faire pression sur le groupe armé étranger et sur les autorités pour obtenir le retrait immédiat et sans condition des ADF de la réserve. Le temps presse : chaque jour de présence illégale accélère l’irrémédiable.
Au-delà du symbole, la disparition de l’okapi serait une perte catastrophique pour la science et pour l’équilibre écologique de la forêt congolaise. Cet animal joue un rôle crucial dans la dispersion des graines et la régénération des essences forestières. Sa disparition entraînerait un appauvrissement en cascade de tout l’écosystème, affaiblissant encore un peu plus ce puits de carbone vital dans la lutte contre le changement climatique. La guerre dans l’Est de la RDC ne produit pas seulement des victimes humaines ; elle tue aussi lentement, mais sûrement, les trésors naturels du pays.
Que restera-t-il du patrimoine mondial si nous laissons les armes dicter leur loi dans les sanctuaires de la vie sauvage ? L’appel du COSAE résonne comme un ultime avertissement. Protéger l’okapi, c’est protéger l’intégrité de la forêt de l’Ituri. C’est défendre un bien commun de l’humanité contre l’aveuglement destructeur de la violence. La communauté internationale parviendra-t-elle à se mobiliser avant que le dernier okapi de Mambasa ne devienne le fantôme silencieux d’une forêt en détresse ? L’heure n’est plus aux constats, mais à l’action.
Article Ecrit par Miché Mikito
Source: radiookapi.net
