Dans l’obscurité humide d’une galerie artisanale du Haut-Katanga, un adolescent, le visage recouvert de poussière ocre, tamise des pierres à la recherche du précieux cobalt. Cette scène, hélas quotidienne pour des milliers d’enfants, pourrait-elle enfin prendre fin ? Alors que la validation du Plan de travail et budget annuel (PTBA) 2026 du Projet d’appui au bien‑être alternatif des enfants et jeunes (PABEA‑COBALT) vient d’être actée à Kinshasa, une lueur d’espoir se profile. Mais entre les plans sur papier et la réalité du terrain, le chemin reste semé d’embûches. Comment ce projet social RDC entend-il réellement changer la donne pour ces familles piégées dans la précarité des mines ?
Présidée par la ministre d’État en charge des Affaires sociales, Ève Bazaiba, cette session a marqué un engagement renouvelé des autorités. « Nous avons passé en revue l’exécution du PTBA 2025… afin de mieux encadrer l’exécution de ce budget », a déclaré la ministre, rappelant l’objectif cardinal du projet : contribuer à l’amélioration des conditions de vie dans les provinces minières du Lualaba et du Haut‑Katanga. Un objectif qui résonne comme une urgence absolue face au fléau du travail des enfants mines cobalt.
Alice Mirimo Kabetsi, Administratrice‑Directrice générale du Fonds national de promotion et de service social (FNPSS) et coordonnatrice du projet, a détaillé les priorités concrètes pour 2026. L’urgence absolue ? L’opérationnalisation des deux Centres de promotion de l’entrepreneuriat des jeunes en agro‑business (CPEJAB), déjà construits et équipés. « Ces centres doivent permettre la reconversion économique des jeunes et des parents des enfants bénéficiaires », a-t-elle souligné. Cette initiative vise à créer des alternatives viables, enracinées dans l’agrobusiness, pour sortir les familles de leur dépendance aux revenus générés par le travail infantile.
Le projet PABEA‑COBALT, lancé en 2019 et prolongé jusqu’au 31 décembre 2026, ne se limite pas à la construction d’infrastructures. Il s’attaque aux racines du problème. Parmi les axes forts du PTBA 2026 figurent la pérennisation d’une base de données fiable sur la situation des enfants dans les mines, le renforcement du dispositif de protection sociale et la prise en charge des frais scolaires des enfants bénéficiaires. « Le projet constitue une contribution à la matérialisation de la vision sociale du Président de la République concernant l’amélioration rapide des conditions de vie de la population », a affirmé Maître Alice Mirimo. Une vision qui passe aussi par « l’engagement à assurer une chaîne d’approvisionnement responsable en minerais de cobalt ».
Mais la réussite d’un tel projet repose aussi sur des moyens financiers stables. À cet égard, l’ADG du FNPSS a assuré que son institution jouerait pleinement son rôle de tutelle pour « garantir l’effectivité de la perception de la redevance minière destinée au développement communautaire ». Cette redevance minière développement communautaire est souvent présentée comme le levier essentiel pour financer des projets durables. Sa perception effective et sa gestion transparente seront-elles enfin au rendez-vous ? La question reste entière dans un secteur minier où les promesses ont parfois du mal à se concrétiser sur le terrain.
Au-delà des chiffres et des plans, le défi est immense. Une étude approfondie sur la présence d’enfants dans les mines est prévue, en vue d’une éventuelle deuxième phase du PABEA. Cela démontre une prise de conscience que le phénomène est profond et complexe. Les centres entrepreneuriat jeunes (CPEJAB) représentent un pilier de la stratégie, mais leur succès dépendra de leur capacité à former, accompagner et financer de véritables projets générateurs de revenus. Offrir une alternative économique crédible aux parents est sans doute la clé pour briser le cycle infernal qui pousse les enfants vers les sites d’extraction.
Alors, le PABEA‑COBALT peut-il être un tournant dans la lutte contre le travail des enfants dans les mines de cobalt en RDC ? Les intentions sont louables et le cadre est posé. La validation de ce PTBA 2026 est une étape nécessaire. Cependant, l’histoire récente est jonchée de projets ambitieux qui ont peiné à transformer la vie des communautés. La vigilance de la société civile et des médias sera cruciale pour suivre l’exécution réelle des activités, la gestion des fonds et, surtout, l’impact tangible sur les enfants et leurs familles. La crédibilité de l’engagement des autorités et des partenaires se jouera maintenant dans la poussière des mines et la verdure des champs cultivés par ces nouveaux entrepreneurs que le projet espère créer. L’enjeu va bien au-delà d’un rapport d’activité ; il touche à l’avenir d’une génération entière et à la moralité d’une filière économique vitale pour le pays.
Article Ecrit par Chloé Kasong
Source: radiookapi.net
