La province du Kasaï-Oriental, en République Démocratique du Congo, fait face à une recrudescence alarmante de cas de rougeole. Depuis le 15 décembre dernier, au moins 456 personnes ont été infectées, selon les autorités sanitaires locales. Le Dr Jean-Pierre Sumba, médecin chargé de la lutte contre cette maladie, confirme que toutes les 19 zones de santé de la province sont touchées. Les enfants âgés de 0 à 59 mois sont les plus affectés, mais heureusement, aucun décès n’a été enregistré à ce jour. Cette situation soulève des questions cruciales sur la santé publique en RDC et la prévention des épidémies.
Qu’est-ce que la rougeole et pourquoi est-elle si préoccupante dans le contexte congolais ? La rougeole est une maladie virale hautement contagieuse, qui se propage par la toux et les éternuements. Elle se manifeste par de la fièvre, une toux, un écoulement nasal, et une éruption cutanée caractéristique. Bien que souvent perçue comme bénigne, elle peut entraîner de graves complications, notamment des pneumonies, des encéphalites, et même la mort, surtout chez les jeunes enfants malnutris ou non vaccinés. Au Kasaï-Oriental, cette vulnérabilité est exacerbée par des défis d’accès aux soins et à la vaccination.
Dans le cadre de la santé publique en RDC, cette épidémie de rougeole au Kasaï-Oriental agit comme un signal d’alarme. Le Dr Sumba déclare : « On dirait même que nous sommes en épidémie. Mais nous attendons que l’épidémie soit déclarée par l’autorité compétente… Certains cas ont déjà été confirmés au laboratoire au niveau national. Nous sommes au-delà des limites qu’il faut. » Cette affirmation sous-entend que le seuil épidémique est dépassé, nécessitant une réponse urgente et coordonnée pour contenir la propagation.
Comment expliquer la rapidité de cette propagation ? La rougeole est l’une des maladies les plus contagieuses ; une personne infectée peut en contaminer jusqu’à 18 autres en l’absence d’immunité. Dans les régions où la couverture vaccinale est insuffisante, comme dans certaines parties du Kasaï-Oriental, le virus trouve un terrain fertile. Les cas de rougeole en 2024 dans cette province illustrent ce phénomène, avec des communautés entières exposées en raison de la faible vaccination des enfants au Congo.
Face à cette crise, les autorités provinciales se préparent à déployer un plan de riposte contre la rougeole. En attendant, des campagnes ciblées de vaccination sont organisées dans certaines zones pour freiner la propagation. Cependant, un défi majeur persiste : le refus de certains parents de faire vacciner leurs enfants. Pour diverses raisons, souvent liées à des croyances, à la méfiance ou à un manque d’information, ces parents exposent leurs enfants à un risque accru, compromettant les efforts de santé publique.
La vaccination reste le moyen le plus efficace de prévenir la rougeole. Pourtant, en RDC, la couverture vaccinale n’est pas toujours optimale, ce qui permet à la maladie de resurgir régulièrement. Dans le cas de la rougeole, une couverture d’au moins 95% est nécessaire pour assurer une immunité collective et protéger les populations vulnérables. Les campagnes de vaccination en cours au Kasaï-Oriental visent justement à atteindre cet objectif, mais elles nécessitent l’adhésion de tous les parents pour être pleinement efficaces.
Que doivent faire les parents face à cette épidémie de rougeole ? Le Dr Sumba lance un appel clair : amener rapidement les enfants présentant de la fièvre dans le centre de santé le plus proche. La détection précoce et la prise en charge appropriée peuvent sauver des vies en évitant des complications sévères. De plus, il est crucial de respecter le calendrier vaccinal national et de participer activement aux campagnes de vaccination organisées par les autorités. Ces gestes simples peuvent faire la différence entre une épidémie contenue et une catastrophe sanitaire.
En conclusion, la situation au Kasaï-Oriental rappelle l’importance de la vigilance et de la prévention en matière de santé publique. Les cas de rougeole en 2024, bien qu’inquiétants, peuvent être contrôlés grâce à une action collective. Les autorités, les professionnels de santé, et les communautés doivent travailler main dans la main pour protéger les enfants congolais, renforcer la vaccination des enfants au Congo, et éviter une propagation à grande échelle. La rougeole en RDC n’est pas une fatalité ; avec une réponse rapide et une mobilisation générale, il est possible de sauver des vies et de construire un avenir plus sain.
Article Ecrit par Amissi G
Source: radiookapi.net
