Le rêve africain s’est évanoui sous le soleil de Miami ! Dans l’âpre bataille du groupe F du FIFA Club World Cup 2025, les Mamelodi Sundowns et Fluminense se sont livrés un duel sans vainqueur (0-0) ce 25 juin au Hard Rock Stadium. Un match nul qui résonne comme un coup de massue pour le football africain : les champions de CAF voient leur parcours s’arrêter net tandis que le continent entier quitte prématurément la compétition. Quelle déception pour ces guerriers sud-africains qui devaient absolument l’emporter pour poursuivre l’aventure !
Dès le coup d’envoi, l’enjeu transformait la pelouse en champ de mines. Les Sundowns, portés par l’espoir de toute une Afrique, ont lancé l’assaut avec la détermination qu’on leur connaît. Mais face à eux, le mur brésilien tenait bon. Fabio, le gardien de Fluminense, s’est transformé en véritable forteresse vivante, repoussant avec une rage froide chaque tentative sud-africaine. À l’autre bout, son homonyme sud-africain opposait une résistance tout aussi héroïque aux offensives de Lucas Rivero et ses comparses. Un duel de titans sous les yeux du monde entier !
Comment expliquer cette impasse offensive malgré la rage au cœur ? Les Sundowns ont pourtant tout donné, multipliant les combinaisons rapides et les frappes lointaines. Mais la magie opératoire habituelle faisait cruellement défaut. Chaque percée butait sur une défense brésilienne aussi compacte qu’inébranlable. À la 78e minute, une occasion en or surgissait pourtant ! Une tête puissante filait vers la lucarne… avant que Fabio n’opère un arrêt réflexe digne des plus grandes légendes. Le stade retenait son souffle, conscient que le destin du football africain se jouait dans ces instants brûlants.
Le verdict tombe comme un couperet : avec seulement 4 points (une victoire, une défaite, ce match nul), les Sundowns terminent troisièmes de leur groupe. Fluminense, avec un point de plus, file en huitièmes avec Borussia Dortmund. L’élimination est cruelle mais sans appel. Cette sortie scelle aussi un constat accablant : pour la première fois dans l’histoire récente du FIFA Club World Cup, aucun club africain ne franchit le cap des phases finales. Un revers stratégique pour tout le continent qui espérait voir ses champions rivaliser avec l’élite mondiale.
Quelles leçons tirer de cette campagne ? Les Sundowns ont montré une solidité défensive remarquable mais ont pêché par manque de réalisme offensif face à des adversaires aguerris. Fluminense, quant à eux, démontrent que la discipline tactique et l’expérience internationale paient. Ils abordent désormais les 8es de finale avec la sérénité des vainqueurs, prêts à affronter le leader du groupe E.
Pour les guerriers sud-africains, le retour au pays s’annonce amer. Tandis que leurs rivaux de Premier Soccer League peaufinent déjà leur pré-saison, les Sundowns devront digérer cette élimination prématurée. Pourtant, cette aventure en terre mondial reste un tremplin inestimable. N’a-t-elle pas prouvé que le football africain peut tenir tête aux géants ? Le chemin vers la consécration ultime passe par ces défaites qui forgent les légendes. La prochaine édition s’écrira avec cette rage de revanche au cœur !
