Le visage creusé par l’émotion, Jean-Pierre Kavaketi frappe du poing sur la table : « Ici à Lubero, des enfants portent des armes plus lourdes qu’eux au lieu de cartables. » Ce cri du cœur du vice-président chargé de la protection de l’enfance résume l’horreur quotidienne vécue dans ce territoire du Nord-Kivu. Cette semaine, les acteurs humanitaires ont dressé un bilan accablant du recrutement enfants par les groupes armés RDC, une pratique qui transforme les cours d’école en champs de bataille.
Dans l’ombre des forêts du Nord-Kivu, des milliers de mineurs subissent un vol d’enfance systématique. Combattants à 12 ans, porteurs à 10 ans, espions à peine sortis de l’enfance : le tableau dépeint par les organisations révèle une mécanique infernale bien huilée. « Nous ne parlons plus seulement d’enrôlement forcé, mais d’une industrialisation de la violence contre l’innocence », dénonce Kavaketi, évoquant ces fillettes violées, ces garçons contraints aux travaux forcés, ces âmes perdues enrégimentées avant même d’apprendre à lire.
Les chiffres glaçants parlent d’eux-mêmes : plus de 10 000 enfants, garçons et filles confondus, seraient encore prisonniers des milices. Entre janvier et mai 2025, à peine 2 500 ont été arrachés à l’enfer, soit un maigre 21%. Comment accepter que 1 471 garçons et 999 filles restent otages des kalachnikovs ? La résolution 1612 du Conseil de sécurité des Nations Unies, interdisant le recrutement enfants en conflit, semble lettre morte dans ces collines oubliées.
« L’urgence n’est plus de compter les victimes mais d’agir », insiste Kavaketi, point focal du réseau de lutte contre ce fléau. Les obstacles ? L’impénétrabilité des zones sous contrôle rebelle, les routes coupées, l’étouffant manque de moyens. « Nos équipes risquent leur vie pour quelques démobilisations pendant que les financements s’évaporent », regrette-t-il, soulignant l’absurdité d’une course contre la montre perdue d’avance.
Pourtant, des lueurs d’espoir persistent. Les spécialistes plaident pour une stratégie en trois temps : déploiement militaire ciblé pour reprendre les bastions armés, accueil sans stigmatisation des enfants libérés, et programmes massifs de réinsertion. « Ces enfants-soldats sont d’abord des victimes. Leur place est sur les bancs de l’école, pas dans les maquis », martèle un travailleur social présent à la réunion. La scolarisation et l’accompagnement psychologique émergent comme pierres angulaires du retour à la vie.
Mais la question cruciale demeure : jusqu’à quand la communauté internationale détournera-t-elle le regard ? Alors que les groupes armés RDC recyclent leur chair fraîche plus vite que le rythme des libérations, chaque jour perdu signifie des centaines d’enfants basculant définitivement du côté des ténèbres. La démobilisation enfants n’est plus une option humanitaire mais un impératif de survie pour toute une génération sacrifiée sur l’autel des conflits miniers.
Dans les villages du Nord-Kivu enfants, des mères continuent de guetter le retour de fils partis chercher du bois et jamais revenus. Leur attente silencieuse est un rappel cinglant : derrière les statistiques, ce sont des destins brisés qui appellent à une mobilisation sans précédent. Car sauver ces enfants, c’est sauver l’âme même de la RDC.
Article Ecrit par Chloé Kasong
Source: Actualite.cd
