Le samedi 17 mai 2025, Tony Yoka a renoué avec la victoire en s’imposant aux points contre Arslan Yallyev à l’Adidas Arena de Paris. Ce succès met fin à une série de trois défaites consécutives pour le champion olympique 2016. Cependant, la décision unanime des juges (96-94, 98-92, 97-93) a suscité des débats parmi les observateurs et les fans de boxe .
Un combat disputé
Face à un adversaire invaincu en 16 combats, Yoka a montré de la détermination dès les premières reprises. Néanmoins, Yallyev a su répondre avec des contre-attaques précises, mettant en difficulté le Français, notamment au cinquième round où Yoka a été visiblement ébranlé par un uppercut .
Malgré ces moments difficiles, Yoka a su reprendre le contrôle dans les dernières reprises, soutenu par le public parisien. Sa performance, bien que courageuse, n’a pas convaincu tous les spécialistes, certains estimant que Yallyev méritait la victoire .
Une victoire sous le signe de la controverse
Si cette victoire permet à Yoka d’améliorer son bilan professionnel à 14 victoires pour 3 défaites, elle n’efface pas les interrogations sur sa capacité à rivaliser avec l’élite mondiale. Les critiques pointent du doigt une performance en demi-teinte et une décision arbitrale contestée .
Un avenir incertain
À l’issue du combat, Yoka a annoncé être en négociations pour affronter l’Anglais Joe Joyce le 19 juillet 2025 au stade de Wembley, en sous-carte du championnat du monde entre Oleksandr Usyk et Daniel Dubois . Ce combat serait une revanche de la finale olympique de 2016, où Yoka avait battu Joyce.
Cette possible confrontation représente une opportunité majeure pour Yoka de se repositionner parmi les prétendants au titre mondial. Cependant, au vu de sa performance contre Yallyev, des doutes subsistent quant à sa capacité à s’imposer face à des adversaires de haut niveau.
Le retour de Tony Yoka sur le devant de la scène est marqué par une victoire précieuse mais controversée. Alors que le boxeur français aspire à retrouver les sommets, il devra convaincre tant les juges que les fans de sa légitimité parmi l’élite de la boxe mondiale.
