Des centaines d’écoliers du complexe scolaire Sainte Thérèse de l’Enfant Jésus à Beni ont reçu une leçon qui dépasse les manuels scolaires. Ce samedi 10 mai, des femmes policières de la MONUSCO ont transformé les salles de classe en tribune citoyenne, abordant sans détour les droits des enfants, les violences basées sur le genre (VBG) et les gestes barrières contre les épidémies. Une initiative qui résonne comme un rempart contre les multiples vulnérabilités dans cette région en proie à l’insécurité.
« Avant, je pensais qu’un enseignant avait toujours raison, même quand il nous frappe. Aujourd’hui, je sais que mon corps m’appartient », confie Anuarite*, 14 ans, les yeux brillants de révélation. Comme elle, 367 élèves ont décrypté les mécanismes des abus souvent normalisés. Les formatrices de l’UNPOL ont démystifié les VBG en langage clair : « Personne n’a le droit de vous toucher sans consentement, même sous prétexte de discipline ».
Au-delà des violences, la sensibilisation a ciblé un ennemi invisible : les épidémies. Les élèves ont appris à conjuguer hygiène et survie dans une région où le choléra et le Monkeypox guettent. « Se laver les mains avec du savon n’est pas un luxe, c’est un bouclier », insiste une policière onusienne devant des adolescents attentifs. Une démonstration pratique de lavage des mains a suivi, symbole d’une prévention qui passe par des gestes simples.
Jean-Bosco Mumbere Batsurana, directeur de l’école, salue une intervention « salvatrice » : « Nos enfants subissent des violences à la maison, sur le chemin de l’école, parfois dans l’enceinte scolaire. Cette formation brise la loi du silence. » Son analyse rejoint un constat accablant : 65% des violences sur mineurs à Beni seraient perpétrées par des adultes de leur entourage selon une récente étude locale.
Mais pourquoi la MONUSCO investit-elle les salles de classe ? La réponse se niche dans le contexte sécuritaire du Nord-Kivu. « L’insécurité armée expose particulièrement les filles aux violences sexuelles. Les garçons ne sont pas épargnés, recrutés parfois de force par des groupes armés », explique une experte en protection de l’enfance contactée par nos soins. Les écoles deviennent ainsi des sanctuaires à fortifier contre les agressions physiques et psychologiques.
Cette initiative s’inscrit dans une stratégie plus large de la mission onusienne. Depuis 2022, la MONUSCO a formé plus de 5 000 élèves et 600 enseignants dans la province sur les droits humains. Un plaidoyer en actes qui interroge : jusqu’où peut-on sanctuariser l’école dans une région où même les hôpitaux sont pris pour cibles ?
Le défi reste pourtant immense. Les résistances culturelles persistent, comme le souligne un enseignant sous couvert d’anonymat : « Certains collègues voient ces formations comme une remise en cause de leur autorité. » Preuve que la bataille pour les droits des enfants se joue aussi dans les mentalités.
À mesure que le soleil déclinait sur Beni, les élèves quittaient les classes armés de nouveaux réflexes. Mais cette lueur d’espoir suffira-t-elle à contrer l’ombre des violences quotidiennes ? La réponse dépendra de la pérennisation de telles actions dans l’ensemble des zones à risque. Car comme le rappelle amèrement un parent d’élève : « Ici, l’enfance est une course d’obstacles dont seuls les plus résilients sortent indemnes. »
Article Ecrit par Chloé Kasong
Source: radiookapi.net
