Une importante quantité de doses du vaccin Ervebo est désormais disponible en Ituri pour faire face à l’épidémie d’Ebola. L’annonce a été faite mardi 15 septembre à Bunia par le directeur général de l’Institut national de recherche biomédicale (INRB), le Dr Jean-Jacques Muyembe. Cette disponibilité ouvre la voie à une campagne de vaccination qui devrait débuter prochainement dans la province, avec une priorité claire : protéger les soignants et les personnes ayant été en contact avec des cas positifs.
Le vaccin Ervebo est un outil de prévention ciblé. Il ne s’agit pas d’un traitement curatif, mais d’un moyen de réduire le risque de développer la maladie après une exposition au virus. Selon le Dr Muyembe, ce vaccin pourrait offrir une protection croisée contre les souches Zaïre et Bundibugyo du virus Ebola. Cette précision est importante car l’épidémie actuelle en Ituri est liée à la souche Bundibugyo, moins documentée que la souche Zaïre qui avait frappé l’est du pays lors des précédentes flambées.
Une protection croisée à confirmer
Le directeur de l’INRB a expliqué que la décision d’utiliser l’Ervebo repose notamment sur des observations faites à Mongwalu, une localité de l’Ituri. Dans cette zone, des personnes non vaccinées ont développé des formes graves de la maladie. Ce constat a renforcé l’idée que la vaccination pouvait jouer un rôle protecteur, même si les données sur la souche Bundibugyo restent limitées. Le vaccin Ervebo a été initialement développé contre la souche Zaïre, mais les scientifiques estiment qu’il pourrait avoir un effet croisé.
Cette approche prudente est assumée par les autorités sanitaires. Le Dr Muyembe a insisté sur le fait que les traitements spécifiques contre la souche Bundibugyo sont encore à l’étude. Des molécules sont disponibles dans plusieurs centres de prise en charge à Bunia, mais leur efficacité complète n’est pas encore établie. « Pour le traitement d’Ebola, c’est d’abord des soins standards, des soins primaires. En plus de ça, on a mis au point des molécules pour traiter, pour attaquer directement le virus. Mais ce n’est pas encore prouvé l’efficacité complète », a-t-il expliqué.
Des soins de support en première ligne
La prise en charge des malades repose donc avant tout sur des soins de support : réhydratation, maintien des fonctions vitales, traitement des symptômes. Ces soins standards sont essentiels pour donner au corps le temps de combattre le virus. Les molécules expérimentales viennent en complément, mais leur utilisation reste encadrée par des protocoles de recherche. Des études sont menées dans plusieurs centres de Bunia, notamment à Rwampara, au CME, à Elikia et avec l’organisation Samaritan’s Purse.
Le Dr Muyembe a indiqué que les premiers résultats des patients pris en charge sont encourageants, sans donner de chiffres précis. Cette prudence est de mise dans un contexte où chaque donnée doit être validée scientifiquement. L’enjeu est de ne pas créer de faux espoirs tout en maintenant une dynamique de soins efficace.
Une vaccination déjà lancée en Tshopo
La vaccination contre Ebola a déjà commencé dans la province voisine de la Tshopo. Avec l’arrivée d’un nombre important de doses en Ituri, elle doit désormais être étendue à cette province. La stratégie est claire : vacciner en priorité le personnel de première ligne, c’est-à-dire les soignants et les personnes ayant été en contact avec des cas positifs. « En priorité, c’est le personnel de première ligne. Donc, ceux qui ont été en contact avec des cas positifs, il faut vite les protéger », a précisé le directeur de l’INRB.
Cette approche en anneau, qui consiste à vacciner les contacts des malades pour briser la chaîne de transmission, est une méthode éprouvée dans la lutte contre Ebola. Elle permet de concentrer les ressources sur les personnes les plus à risque et de limiter la propagation du virus. La disponibilité des doses en Ituri est donc une étape importante pour renforcer la riposte dans cette province touchée par l’épidémie.
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Article Ecrit par Amissi G
Source: radiookapi.net
