La visite du directeur général de l’Agence française de développement (AFD), Christophe Lecourtier, à l’Institut national de recherche biomédicale (INRB) de Kinshasa, ce mardi 14 juillet 2026, a mis en lumière un partenariat scientifique de plus de quarante ans, crucial pour la surveillance des épidémies. Alors que l’Est de la République démocratique du Congo fait face à sa 17ᵉ épidémie de maladie à virus Ebola, cette rencontre a souligné le rôle de sentinelle sanitaire que joue l’institut, bien au-delà des frontières congolaises.
Un partenariat historique pour la recherche biomédicale
La coopération entre la France et l’INRB ne date pas d’hier. Christophe Lecourtier a rappelé que la collaboration a débuté il y a plus de quarante ans, avec la construction même de l’institut. Aujourd’hui, cette relation franchit une nouvelle étape avec un projet concret : la construction d’un nouveau bâtiment administratif, financé avec l’appui de l’AFD. Ce projet illustre la continuité d’un engagement qui a permis de former de nombreux experts congolais, comme l’a souligné le professeur Jean-Jacques Muyembe, directeur général de l’INRB. Selon lui, la première contribution de la France reste la formation : plusieurs cadres de l’institut, dont les professeurs Placide et Ahuka, ont réalisé leur thèse en France. Ce transfert de compétences est un pilier du dispositif de recherche et de riposte aux maladies infectieuses en RDC.
Un rôle de sentinelle face à la 17ᵉ épidémie d’Ebola
La visite intervient dans un contexte sanitaire tendu, marqué par une nouvelle flambée d’Ebola dans l’Est du pays. Christophe Lecourtier a salué le travail de l’INRB, qu’il a qualifié de « sentinelle » non seulement pour la RDC, mais aussi pour l’Europe et le monde. Cette reconnaissance souligne l’importance des activités de séquençage, de prévention et de riposte menées par l’institut. Le professeur Muyembe a précisé que la France apporte un soutien financier significatif à la lutte contre Ebola, notamment dans les provinces de l’Ituri. Ce financement est essentiel pour maintenir un réseau de laboratoires déjà déployé sur le terrain, à Kinkole, Mbankana, Maluku et dans d’autres localités, et pour renforcer la capacité de détection précoce des épidémies.
Un réseau de laboratoires pour protéger les populations
L’INRB ne se limite pas à son siège de Kinshasa. L’institut coordonne un réseau de laboratoires répartis sur le territoire national, un maillage indispensable pour surveiller les maladies infectieuses. Le professeur Muyembe a réaffirmé la disponibilité de son institution à collaborer avec l’AFD pour renforcer ce réseau. Concrètement, cela signifie que des laboratoires mieux équipés et des personnels formés peuvent identifier plus rapidement un foyer épidémique, permettant une riposte plus efficace et limitant la propagation des maladies. Pour les communautés locales, ce renforcement se traduit par une meilleure protection sanitaire et une réponse plus rapide en cas d’alerte.
Un engagement financier durable pour la santé publique
L’AFD est un partenaire de poids en RDC, avec un portefeuille de plus de 731 millions d’euros répartis sur 35 projets en cours. La santé et la recherche scientifique figurent parmi les priorités de cette coopération. Christophe Lecourtier a insisté sur la pérennité de cet engagement : « La coopération française, à travers l’Agence française de développement, est présente aujourd’hui, elle le sera demain et elle continuera de l’être. » Cette déclaration vise à rassurer sur la continuité des financements, dans un domaine où les besoins sont immenses et où la préparation aux épidémies est un investissement de long terme. Pour les autorités congolaises, ce partenariat est un levier pour consolider un système de santé plus résilient, capable de faire face aux menaces sanitaires émergentes.
Article Ecrit par Amissi G
Sources: Actualite.cd, actu30.cd
