Les Léopards de la RDC ont quitté la Coupe du monde 2026 la tête haute, éliminés en huitièmes de finale par l’Angleterre (1-2) au terme d’un combat intense. Un parcours qui s’achève sur une défaite frustrante, mais qui laisse entrevoir les progrès d’une sélection en pleine construction.
Un but précoce pour y croire
Dès l’entame, les Congolais ont affiché un visage conquérant, bien décidés à ne pas subir face aux favoris anglais. Contrairement à leurs débuts timorés contre le Portugal, ils ont pris les devants, concrétisant leur bonne entame par une ouverture du score. Une récompense pour une équipe qui avait promis de « défendre haut les couleurs du Congo », selon les mots du sélectionneur Sébastien Desabre avant la rencontre. Ce but a galvanisé les Léopards, qui ont tenu bon défensivement, à l’image de leur prestation solide lors du match d’ouverture.
Jude Bellingham, bourreau de luxe
Mais l’Angleterre possède des armes fatales. « Un des meilleurs joueurs du monde nous met deux buts, c’est dommage », a résumé Desabre après le coup de sifflet final. Le milieu offensif du Real Madrid a en effet renversé la situation, punissant les moindres espaces laissés par une défense congolaise jusque-là impeccable. Malgré la déception, le technicien français a tenu à saluer la performance de ses hommes : « On a fait un bon match. Je pense qu’on a proposé un beau football aujourd’hui face à l’une des meilleures équipes du monde. »
Le manque d’expérience en fin de match
Dans les derniers instants, les Léopards ont poussé pour arracher la prolongation, mais ont péché par naïveté. « Il nous a peut-être manqué un tout petit peu d’expérience dans les derniers instants », a reconnu Desabre. Des erreurs de concentration ont coûté cher, empêchant la RDC de décrocher un succès qui lui aurait ouvert les portes des quarts de finale. Un scénario cruel pour une équipe qui n’avait plus goûté à la phase finale d’un Mondial depuis 1974, soit 52 ans d’attente.
Un héritage pour l’avenir
Au-delà de l’élimination, cette campagne restera comme un jalon dans la progression du football congolais. « Le football du Congo se construit aussi à travers ce genre de rencontres », a souligné le sélectionneur, qui voit dans ce parcours une source d’apprentissage pour ses joueurs. « On s’est battus à l’image du peuple congolais », a-t-il ajouté, rendant hommage à l’état d’esprit irréprochable de son groupe. Les Léopards quittent le tournoi avec la certitude d’avoir rivalisé avec les meilleurs, et l’ambition de transformer cette expérience en succès futurs.
Article Ecrit par Miché Mikito
Sources: Actualite.cd, radiookapi.net, footrdc.com
