Le groupe J a fini dans une confusion magnifique. Samedi 27 juin a Kansas City, l Algerie et l Autriche se sont quittees sur un 3-3 completement dechire dans le temps additionnel, un score qui qualifie les deux selections, brise les espoirs de l Iran et laisse derriere lui l un des scenarii les plus instables de cette fin de phase de groupes.
L Autriche a deux fois cru tenir le bon fil du match
Les Autrichiens avaient pris les devants une premiere fois avec Marko Arnautovic, puis encore avec Marcel Sabitzer. A chaque fois, l Algerie a recolle. Ce va-et-vient a empeche le match de se figer dans le calcul pur, meme si les deux equipes savaient qu un nul suffisait a leur bonheur dans la plupart des cas.
C est aussi ce qui rend cette rencontre si singuliere: elle a longtemps oscille entre prudence et instinct, avant d exploser totalement dans les derniers instants. Le vieux souvenir d Algerie-Autriche en 1982 donnait deja un sous-texte lourd a l affiche. Cette fois, les deux equipes ont choisi le chaos plutot que la gestion grise.
Mahrez a cru envoyer l Iran plus loin, Kalajdzic a tout rechange
Au coeur du temps additionnel, Riyad Mahrez a donne l avantage a l Algerie. A cet instant, l Iran pouvait encore rever d une qualification. Mais l image n a dure que quelques secondes. Sasa Kalajdzic a egalise presque sur la derniere action, ramenant l Autriche dans le score et refermant tout de suite la porte ouverte aux Iraniens.
Ce double coup dans les arrets de jeu raconte l intensite d un match qui refusait toute stabilite. Une equipe paraissait sauver sa nuit, l autre la lui reprenait aussitot. Rarement une fin de groupe aura bouge autant en aussi peu de temps.
Deux qualifies, mais des trajectoires tres differentes ensuite
L Autriche passe comme dauphine du groupe et retrouvera l Espagne au prochain tour. L Algerie, elle, avance parmi les meilleurs troisiemes et file vers la Suisse. Les deux selections continuent donc, mais pas avec le meme statut ni la meme route devant elles.
Ce qu il faut retenir: l Algerie et l Autriche ont transforme un match de calcul en veritable tempete, et la derniere seconde a suffi pour redefinir le sort de trois equipes en meme temps.
Article Ecrit par Miche Mikito
Sources : FIFA, AP News, The Guardian.
