À Walikale, les écrans s’annoncent veillés tard. Dans les marchés, les rues et les terrasses, le même sujet revient avec insistance: le dernier match des Léopards RDC dans la phase de groupes de la Coupe du monde 2026. Dans la nuit de samedi à dimanche 28 juin, à 00h30 heure de Kinshasa, la RDC affronte l’Ouzbékistan au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta. Le rendez-vous est simple dans son enjeu: gagner pour continuer à espérer.
Avec un seul point après deux journées, la sélection congolaise occupe la troisième place du groupe K. Elle reste devant l’Ouzbékistan, battu lors de ses deux premières sorties. Mais la marge est étroite. La RDC doit s’imposer pour garder une chance de poursuivre l’aventure, notamment dans la course aux meilleurs troisièmes. À Walikale, au Nord-Kivu, cette équation sportive se transforme déjà en nuit de tension collective.
Walikale attend le coup d’envoi
Le match ne se jouera pas en RDC, mais il se vit déjà à Walikale. Malgré les difficultés sécuritaires et économiques évoquées par les habitants, le football garde sa force de rassemblement. Plusieurs jeunes prévoient de passer la nuit devant les écrans. Des bars et espaces de retransmission sportive comptent ouvrir exceptionnellement pour permettre aux supporters de suivre ensemble cette affiche tardive.
Dans ce territoire du Nord-Kivu, l’espoir des supporters reste accroché aux Léopards. Jean Muliro, commerçant rencontré au centre de Walikale, affirme croire encore en l’équipe nationale. Il insiste sur la nécessité de jouer avec détermination et de chercher une victoire pour le peuple congolais, même si la qualification dépend aussi d’autres résultats. Cette attente dépasse le simple score: elle porte une demande de fierté dans une phase de groupes encore ouverte.
Une finale pour les Léopards
Sur le terrain, la RDC n’a plus droit à l’erreur. Le match RDC Ouzbékistan prend des allures de finale pour les hommes de Sébastien Desabre. Le sélectionneur national a reconnu, en conférence de presse d’avant-match, que la tâche serait difficile, tout en affichant sa confiance dans la capacité de son équipe à s’imposer et à arracher une qualification au prochain tour.
Les Léopards restent sur un nul encourageant face au Portugal, puis une défaite courte contre la Colombie. Ces résultats laissent une fenêtre, mais ne donnent aucune garantie. La sélection congolaise devra mettre du rythme, rester rigoureuse et trouver l’efficacité qui lui permettra de transformer l’espoir en résultat. Pour les supporters, chaque action pèsera lourd dans cette nuit décisive.
L’Ouzbékistan veut aussi réagir
En face, l’Ouzbékistan arrive sans point, mais pas sans enjeu. Les Loups blancs ont été battus par le Portugal, 5-0, puis par la Colombie, 3-1. Leur bilan après deux matches est lourd, avec huit buts encaissés contre un seul marqué. Pour autant, les sources soulignent que cette équipe reste à prendre au sérieux, notamment par son jeu physique et engagé.
Patrick Lopata, chauffeur de moto-taxi à Walikale, estime que les Congolais devront éviter les erreurs défensives et se montrer efficaces devant le but. Son avertissement rejoint la logique du match: l’Ouzbékistan cherchera sa première victoire et voudra sauver l’honneur. La RDC part avec un léger avantage sur le papier, mais ce statut reste fragile. Dans une rencontre aussi serrée, les performances passées ne suffisent pas.
Un espoir plus grand que le score
À Walikale, Grâce Kikunda, étudiante, voit dans cette rencontre davantage qu’un match. Elle rappelle que le pays traverse des moments difficiles et qu’une victoire des Léopards apporterait de la joie, en particulier dans l’Est. Cette perception donne au rendez-vous une dimension populaire forte: les Léopards incarnent, pour de nombreux habitants, un symbole d’unité nationale et d’espoir.
La suite se décidera pourtant sur la pelouse d’Atlanta. La RDC doit battre l’Ouzbékistan pour maintenir ses chances. Le reste dépendra des circonstances de la dernière journée. À Walikale comme ailleurs, la nuit sera longue, tendue, attentive. Les Léopards ont une mission claire: finir cette phase de groupes sur une bonne note et, si les résultats le permettent, pousser la porte du tour suivant.
Article Ecrit par Miché Mikito
Sources: Actualite.cd, radiookapi.net
