Deux revers en deux sorties. Zéro point au compteur. Les Léopards basket sont au bord du gouffre dans cette campagne qualificative pour le Mondial. Mais en sport comme en guerre, l’espoir renaît souvent par l’arrivée de renforts inattendus. La Fédération de Basketball du Congo (Fébaco) vient de frapper un grand coup en officialisant l’arrivée de trois nouveaux joueurs dans l’antre de la sélection nationale. Lionel Colson, Siméon Kalemba et Ben Shungu ont accepté de défendre les couleurs de la RDC pour les prochaines échéances. Un signal fort.
La nouvelle galvanise les supporters congolais. Alors que les Léopards sont mal en point après leurs défaites face au Sénégal et à la Côte d’Ivoire lors du premier tour des éliminatoires, ces trois talents venus d’Europe insufflent un vent de fraîcheur. Ils incarnent ce sang neuf indispensable à une équipe en quête de rachat. Peut-on rêver d’un miracle pour le deuxième tour prévu en juillet ? La réponse est désormais entre les mains — et les tirs — de ces nouveaux fauves.
Zoom sur les renforts. À 23 ans, Lionel Colson est un ailier fort qui évolue à Lavallois, en troisième division française. Un championnat modeste, certes, mais où le jeune homme a su tirer son épingle du jeu avec des statistiques prometteuses : 10,5 points, 5,2 rebonds et 0,7 passe décisive en 21 matchs, le tout en seulement 17,7 minutes de temps de jeu moyen. Un impact immédiat et une efficacité redoutable. Formé à Spirou Charleroi, Colson arrive avec l’envie de prouver qu’il peut être plus qu’un simple joueur.
Siméon Kalemba, lui aussi âgé de 23 ans, porte le maillot de Denain Voltaire en Pro B (deuxième division française). La saison actuelle ne restera pas dans les annales : 1,3 point et 1,3 rebond en 7,6 minutes sur 35 matchs. Mais ne jugeons pas trop vite. Il sort d’un exercice précédent éclatant avec Saint Vallier, où il tournait à 12,3 points, 5,4 rebonds et 0,9 passe en 31 apparitions. Ce contraste interpelle : qu’est-ce qui a freiné son élan ? Manque de temps de jeu ou passage à vide ? Kalemba reste un gros potentiel, capable de réveiller la raquette congolaise si on lui redonne confiance.
Enfin, Ben Shungu, le plus expérimenté du trio avec ses 28 ans. Il défend les couleurs de Krosno, en première division polonaise. Son parcours force le respect : cinq saisons en NCAA avec l’Université du Vermont, le championnat universitaire américain parmi les plus exigeants au monde. Shungu a ensuite bourlingué en Allemagne, en Lettonie et en Turquie, accumulant une expérience internationale précieuse. Ce meneur complet apporte de la maturité et une lecture du jeu qui manquaient aux Léopards. Sa venue est peut-être le chaînon manquant pour stabiliser une équipe en perte de repères.
Mais ces arrivées suffiront-elles à renverser la vapeur ? Les Fauves Congolais sont en mission commando dans un groupe relevé où figurent le Sénégal, la Côte d’Ivoire et Madagascar. Après deux défaites inaugurales, ils n’ont plus le droit à l’erreur. Chaque match du deuxième tour, en juillet, sera une finale. L’apport de ces nouveaux joueurs Léopards doit se traduire immédiatement en victoires. Le basketball RDC a connu des heures glorieuses ; aujourd’hui, il touche le fond. Le réveil doit être brutal.
Sur le papier, le mélange des styles est alléchant. Colson apporte la puissance intérieure, Kalemba la polyvalence sur les ailes, Shungu la vista d’un meneur façonné aux États-Unis. Reste à les intégrer dans un collectif qui a montré des lacunes défensives et un cruel manque de liant. L’entraîneur national va devoir jouer les alchimistes pour transformer ce potentiel en or. Le temps presse, mais l’espoir est là.
Alors, simple coup de communication ou véritable espoir de résurrection ? Les supporters veulent y croire. L’histoire retiendra peut-être que ce trio inattendu a relancé les Léopards vers le Mondial. Le basketball RDC a enfin de quoi vibrer. À présent, place au terrain. Les actes parleront.
Article Ecrit par Miché Mikito
Source: Actualite.cd
