Le football congolais a livré un scénario digne des plus grands thrillers ce vendredi 15 mai 2026. Au stade Tata Raphaël de la Kethule, le FC Saint-Éloi Lupopo a arraché une victoire étriquée mais ô combien précieuse face au Céleste FC (0-1), lors de la 4e journée des play-offs de la Linafoot Ligue 1. Un but précoce de Jean-Benoît Tukumbane a scellé le sort d’une rencontre qui a vu les Cheminots renouer avec le succès après leur récent faux pas.
Le coup d’envoi à peine donné, les Lumpas ont frappé fort. Dès la 2e minute, une erreur défensive des Chérubins de Mbandaka a offert un caviar à Tukumbane. De la tête, l’attaquant a catapulté le ballon au fond des filets, plongeant les visiteurs dans une euphorie immédiate. Pouvait-on imaginer entame plus idéale pour les Jaune et Bleu ? Avec une telle précocité, ce but a résonné comme une détonation dans les rangs adverses.
Portés par cette ouverture du score, les hommes de Guy Bukasa ont tenté d’appuyer sur l’accélérateur. Les offensives se sont multipliées, mais la dernière passe manquait de tranchant. Comme un train lancé à pleine vitesse, Lupopo a cherché le break, sans parvenir à transformer ses occasions. Les minutes défilaient, et le tableau d’affichage restait bloqué sur ce minuscule avantage. À la pause, les Cheminots rentraient aux vestiaires avec le sentiment d’avoir fait le plus dur, mais conscients que le plus dur restait à venir.
Au retour des vestiaires, le Céleste FC a retrouvé des couleurs. Benkiki Kibongoy, Bashale Mafuku et Akram Bongonga ont sonné la révolte. Par vagues, les attaquants locaux se sont rués vers la cage de Simon Omossola. Mais voilà, ce vendredi après-midi, le portier des Lumpas a vécu une journée presque paisible. Les tentatives des Chérubins manquaient cruellement de précision dans le dernier geste, laissant le gardien visiteur spectateur d’un match qu’il contrôlait sans forcer.
Et si c’était là le signe d’une équipe bien en place ? Les Jaune et Bleu, bien organisés défensivement, ont résisté sans jamais vraiment trembler. Chaque incursion était repoussée avec autorité, chaque corner devenait une formalité. Le Céleste FC, pourtant porté par l’énergie de son public, n’a pu trouver la faille. Le temps a joué contre eux.
Le coup de sifflet final a libéré les Cheminots. Après la défaite face à l’AS Vita Club, cette victoire lupopo avait des airs de renaissance. Du côté du staff, la satisfaction était palpable. « Nous avions confiance en nos joueurs. L’équipe a livré un bon match face à Céleste et nous sommes satisfaits du résultat », a confié Hendou Karim, membre du staff des Lumpas. Une déclaration à l’image d’un collectif qui a su faire preuve de caractère.
De l’autre côté, la frustration se lisait sur le visage de Patrick Mayindu. L’entraîneur du Céleste FC ne cachait pas sa déception malgré la prestation de ses troupes. « Par rapport au contenu proposé, nous ne méritions pas de perdre. Nous avons bousculé Lupopo en seconde période, mais nous avons manqué d’efficacité devant le but. C’est aussi cela le football. Nous allons continuer à travailler », a-t-il déclaré. Des mots qui résonnent comme une promesse de rebond.
Grâce à ce succès, le FC Saint-Éloi Lupopo remonte provisoirement à la troisième place du classement des play-offs de la Linafoot Ligue 1 avec 7 points en quatre rencontres. Une position qui relance clairement la course aux places africaines. De son côté, le Céleste FC reste englué à la dernière place avec un seul point pris en cinq matchs. La route est encore longue pour les Chérubins, mais la lutte ne fait que commencer.
Les Cheminots peuvent souffler un peu. Dans un championnat où chaque point vaut de l’or, cette victoire est un véritable ballon d’oxygène. Le combat continue.
Article Ecrit par Miché Mikito
Source: footrdc.com
