Les écogardes du parc national de l’Upemba, dans le Haut-Katanga, ont décroché le prix « Best Ranger Team » aux African Conservation Awards 2026. L’annonce a été faite mardi dernier par la Game Rangers Association of Africa (GRAA). Cette distinction récompense la meilleure équipe d’écogardes, saluant leur courage, leur dévouement et leur professionnalisme.
Des patrouilles de jour comme de nuit
Chargés de la surveillance du parc et de la lutte contre le braconnage, ces rangers protègent les espaces naturels et les espèces sauvages. Ils patrouillent à pied, de jour comme de nuit, pour prévenir le braconnage, surveiller les habitats et contribuer à la conservation de la biodiversité. Créé en 1939, le parc national de l’Upemba est l’un des plus anciens de la RDC. Ses écogardes participent depuis des décennies à la protection de ses écosystèmes et de sa faune.
Un prix qui ne gomme pas les défis
Malgré cette reconnaissance, les conditions de travail restent difficiles. Antonio Longagi, chargé de communication du parc, rappelle que les écogardes ont subi plusieurs attaques cette année, qui ont coûté la vie à certains collègues. « On a perdu des collègues et cela n’a pas brisé le courage, n’a pas brisé la détermination des écogardes de préserver ces joyaux naturels », témoigne-t-il. Il déplore aussi le manque de financement dont souffre le parc depuis plusieurs années, ce qui complique le travail des équipes sur le terrain.
La distinction sera remise prochainement lors d’une cérémonie officielle. Pour Antonio Longagi, ce prix met en lumière le travail des écogardes qui poursuivent leurs missions malgré les menaces et les difficultés matérielles. Mais au-delà de cette reconnaissance, les défis restent importants pour assurer durablement la protection du parc et de sa biodiversité, notamment en renforçant les moyens disponibles et la sécurité des équipes.
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Article Ecrit par Miché Mikito
Source: radiookapi.net
