Vingt-six victoires. C’est le point de départ des New Orleans Pelicans, onzièmes de l’Ouest avec 56 défaites en 2025–2026, avant que Jamahl Mosley ne prenne le commandement de l’équipe.
Après ce bilan, l’organisation défensive et la hiérarchie deviennent les chantiers prioritaires. Mosley succède au cycle de Willie Green puis à l’intérim de James Borrego, avec la mission d’installer des habitudes simples : protéger le cercle, fermer le rebond et assurer une première passe qui mette l’attaque en place.
Un effectif renforcé autour du noyau
Bennedict Mathurin arrive pour compléter la création et la finition extérieures. AJ Johnson et Trendon Watford rejoignent le groupe, tout comme le rookie Jaron Pierre Jr. En sens inverse, Jordan Hawkins, Micah Peavy, Kevon Looney, Trey Alexander et Hunter Dickinson quittent l’équipe.
Le noyau reste en place : Zion Williamson, Trey Murphy III, Herbert Jones, Dejounte Murray, Jeremiah Fears et Derik Queen. Cette continuité offre des possibilités de travail mais ne garantit pas à elle seule les bonnes associations.
Williamson et Murphy, deux menaces à relier
Zion Williamson a disputé 62 rencontres la saison passée, avec 21 points de moyenne et 60 % de réussite aux tirs. Trey Murphy III a marqué 21,5 points par match sur 66 rencontres, dont 37,9 % à trois points. L’un peut attirer la défense près du panier, l’autre punir les aides à distance.
Pour exploiter cette complémentarité, les Pelicans devront décider rapidement où commence chaque attaque et quand inverser le ballon. Dejounte Murray peut fournir un relais d’organisation, tandis que Jeremiah Fears doit continuer à choisir entre pénétrer, servir un partenaire et temporiser.
Un cinq projeté, des alternatives ouvertes
La projection associe Dejounte Murray, Herbert Jones, Trey Murphy III, Zion Williamson et Derik Queen. Il ne s’agit pas d’un cinq officiel ni d’une composition garantie pour l’ouverture. Jones apporterait une mission défensive sur les extérieurs, Queen un relais intérieur aux côtés de Williamson. Yves Missi constitue une autre option au poste de pivot.
Jeremiah Fears, Jordan Poole et Bennedict Mathurin peuvent modifier la création et le volume de points avec les remplaçants. Saddiq Bey et Trendon Watford élargissent les associations sur les ailes. La richesse des profils impose surtout de définir les responsabilités lorsque plusieurs porteurs de balle jouent ensemble.
Des chantiers collectifs à trancher
Le dernier exercice s’est terminé à 34,7 % à trois points. L’adresse et la qualité des espaces restent des sujets importants autour de Williamson et des pivots. La défense ne pourra pas reposer sur un seul spécialiste : l’effort sur le repli et le rebond devra accompagner les choix de Mosley.
Au camp du 15 octobre 2026, Dejounte Murray est listé incertain, jour après jour. Cette disponibilité peut évoluer avant l’ouverture. Le groupe de camp comprend 20 joueurs. Jalon Moore, ailier, y figure sans fiche individuelle détaillée disponible. Cette photographie ne préjuge pas de l’effectif définitif ni des minutes.
La saison donnera aussi une lecture du développement de Jeremiah Fears et Derik Queen : savent-ils conserver leur utilité lorsque les vétérans conduisent l’attaque ? Progresser au classement et revenir dans la lutte pour le tournoi d’accès aux playoffs sont des objectifs possibles, mais il serait prématuré de les transformer en place annoncée.
New Orleans commencera à domicile face aux Indiana Pacers le 22 octobre à 01 h 00 à Brazzaville, soit le 21 octobre aux États-Unis.
Article Ecrit par Miché Mikito
Source: sportnewsafrica.com
