Pour la deuxième saison consécutive, les Houston Rockets ont calé au premier tour des playoffs NBA 2026. Le bilan de la saison 2025-2026 affiche 52 victoires pour 30 défaites et une cinquième place à l’Ouest, mais la sortie prématurée rappelle que cette équipe installée doit encore franchir un palier.
Un effectif dense, des équilibres à trouver
Sous la direction d’Ime Udoka, Kevin Durant reste la référence offensive, Alperen Sengun ancre la raquette et Amen Thompson voit ses responsabilités grandir. Jabari Smith Jr., Steven Adams et Clint Capela complètent les options intérieures, mais leurs minutes dépendront des équilibres retenus, pas du seul nombre de grands disponibles.
L’intersaison a apporté des renforts ciblés : Marcus Smart ajoute défense et conduite du jeu, Bogdan Bogdanović une menace extérieure, tandis que Bruce Thornton est aussi arrivé. Reed Sheppard peut participer à la création, et sur les ailes, Tari Eason et Jae’Sean Tate offrent des associations autour de Thompson et Durant.
Le retour de Fred VanVleet, absent toute la saison dernière sur blessure, change la donne. La projection lui confie l’organisation d’une partie des possessions pour que Kevin Durant reçoive le ballon dans de meilleures conditions et qu’Amen Thompson attaque davantage. Un écran d’Alperen Sengun pourrait ouvrir une passe vers le pivot ou un décalage extérieur, mais ce mécanisme reste une possibilité, pas un automatisme acquis. Une rotation plausible s’appuierait sur VanVleet, Thompson, Durant, Smith et Sengun, avec des combinaisons variables selon l’adversaire, sans être une composition officielle.
Houston a dominé la part des rebonds captés lors des deux dernières saisons, un atout à préserver. L’arrivée de l’entraîneur spécialiste du tir Chip Engelland souligne l’importance du travail sur le tir, sans promesse de progrès immédiat. La moyenne du club à trois points était de 36,4 % en saison régulière.
Incertitudes avant l’ouverture
Au 14 octobre, Kevin Durant, Alperen Sengun, Steven Adams et Fred VanVleet étaient signalés incertains au jour le jour, sans confirmation pour le premier match. Les statuts relevés le 15 octobre ne sont que des estimations de préparation. L’ouverture de la saison régulière est prévue contre Dallas, à domicile, le 22 octobre à 01h30 heure de Brazzaville. Houston peut viser une nouvelle qualification directe et une série gagnée en playoffs, mais les premiers repères restent des associations à observer, pas une hiérarchie acquise.
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Article Ecrit par Miché Mikito
Source: sportnewsafrica.com
