L’incendie de centaines de livres par les agents du Service national, le 15 avril 2025 sur l’avenue Cabu dans la commune de Kasa-Vubu, ne se réduit pas à une simple opération d’assainissement. Il illustre une perte économique silencieuse mais profonde : la destruction d’un capital culturel qui, depuis plus de dix ans, faisait vivre des bouquinistes et permettait à des milliers de ménages kinois d’accéder au savoir à moindre coût.
Un marché de l’occasion qui structurait l’accès au livre
Depuis plus d’une décennie, les trottoirs du pont Cabu abritaient un commerce de livres d’occasion florissant. Pour de nombreux bibliophiles aux revenus modestes, ces étals représentaient la seule porte d’entrée vers la lecture. Un livre neuf reste un produit de luxe dans une ville où le pouvoir d’achat est sous pression. Le marché de l’occasion corrigeait cette inégalité en proposant des ouvrages à des prix accessibles, tout en générant des revenus pour les vendeurs. La destruction de quatre sacs de livres, comme en témoigne un bouquiniste dans une vidéo virale, anéantit d’un coup ce circuit économique informel mais vital.
Quand l’assainissement urbain ignore la valeur du savoir
L’opération menée par les bâtisseurs du Service national s’inscrit dans une campagne d’assainissement de la capitale. Mais en brûlant des livres, elle révèle une méconnaissance de leur valeur économique et sociale. Un livre d’occasion n’est pas un déchet : c’est un bien qui circule, se revend, se partage. Sa destruction équivaut à une perte sèche pour le vendeur, qui voit son fonds de commerce partir en fumée, et pour l’acheteur potentiel, qui perd une opportunité d’apprentissage ou de loisir à bas prix. L’écrivain Richard Ali a dénoncé un acte « gravissime », tandis que le poète Hervé Ngoma a rappelé que « brûler des livres, c’est brûler le savoir ».
Un précédent qui fragilise la confiance des acteurs culturels
Ce n’est pas la première fois que Kinshasa est le théâtre d’un tel autodafé. En 2013, des faits similaires avaient déjà choqué la communauté intellectuelle. La répétition de ces événements mine la confiance des écrivains, éditeurs et libraires, qui peinent déjà à structurer une filière du livre rentable. Un mémorandum en ligne, lancé par des écrivains congolais, appelle à « refonder la politique nationale du livre ». Sans cadre protecteur, le risque est grand de voir les petits commerces du savoir disparaître, privant la population d’un outil essentiel de formation et d’émancipation économique.
Quelles conséquences pour les ménages et la transmission du savoir ?
Pour les familles kinoises, la disparition de ces librairies de rue signifie un renchérissement de l’accès à la lecture. Les enfants et les jeunes adultes, qui utilisaient ces livres pour compléter leur formation ou préparer des concours, devront se tourner vers des solutions plus coûteuses ou renoncer. À long terme, cette destruction de capital humain pourrait peser sur la productivité et la capacité d’innovation du pays. La mémoire collective, que les livres contribuent à entretenir, s’efface au profit d’une culture de l’inculture, comme le redoutent les acteurs culturels. L’indignation suscitée par cet incendie dépasse donc le symbole : elle interroge la capacité des institutions à protéger les biens communs qui fondent le développement économique et social.
Article Ecrit par Amissi G
Source: Eventsrdc
