La chasse et le piégeage sont suspendus pour quatre mois dans la Réserve de faune à okapis (RFO) d’Epulu, dans le territoire de Mambasa (Ituri). Un arrêté du gouverneur de province, signé le 29 juillet, interdit ces activités du 1er août au 30 novembre. L’objectif est de protéger la faune sauvage, favoriser la reproduction des animaux et prévenir la disparition d’espèces protégées.
Un cadre légal pour la fermeture exceptionnelle
Dans un communiqué officiel publié le 30 juillet, la RFO informe tous les chasseurs et piégeurs, enregistrés ou non, de cette interdiction. La mesure s’applique à l’intérieur de la réserve, qui s’étend sur la province de l’Ituri et une partie du Haut-Uele. Berce N’Safuansa, directeur du Projet de conservation de l’Okapi à la RFO, rappelle le fondement juridique de cette décision : « La loi congolaise autorise les autorités à prolonger ou à instaurer une fermeture exceptionnelle pour certaines espèces ou dans certaines régions lorsque c’est nécessaire pour permettre à la faune de se reconstituer. Mais aussi, il faut préserver l’équilibre des écosystèmes et la biodiversité. »
Des espèces rares et menacées ciblées
La suspension vise en priorité les ongulés – chevreuils, cerfs, sangliers – ainsi que les primates, dont les okapis et les gorilles de montagne. La RFO, classée au patrimoine mondial, abrite une biodiversité exceptionnelle mais fragile. La pression de la chasse, même artisanale, menace la survie de ces populations animales. La période de fermeture coïncide avec la saison de reproduction de plusieurs espèces, un choix délibéré pour maximiser l’impact de la mesure.
Trois okapis en captivité à Epulu
Depuis un an et demi, trois okapis – deux mâles et une femelle – sont maintenus en captivité à la station d’Epulu. Leur présence souligne les efforts de conservation en cours, mais aussi la vulnérabilité de l’espèce emblématique de la réserve. La suspension de la chasse vise à réduire les risques de braconnage et à sécuriser l’habitat naturel des okapis, dont les effectifs sauvages restent préoccupants.
Un calendrier strict jusqu’au 30 novembre
L’interdiction est en vigueur du 1er août au 30 novembre. Les responsables de la RFO n’ont pas précisé les modalités de contrôle, mais le communiqué insiste sur le caractère obligatoire de la mesure pour tous. La réserve, qui couvre près de 13 700 km², nécessite une surveillance accrue pour faire respecter la fermeture. Les suites attendues incluent un suivi de l’état des populations animales à l’issue de cette période.
Article Ecrit par Cédric Botela
Source: radiookapi.net
