Le Portugal a arrache son billet pour les huitiemes de finale du Mondial 2026 au terme d une soiree a tres haute tension. Jeudi 2 juillet a Toronto, la selection lusitanienne a battu la Croatie 2-1 apres avoir ete poussee dans ses retranchements jusque dans le temps additionnel.
La Croatie avait frappe la premiere, le Portugal a repondu
Le match a longtemps donne l impression d un bras de fer entre deux equipes qui connaissent le poids des rendez-vous a elimination directe. La Croatie a pris l avantage apres la pause par Ivan Perisic et a cru pouvoir imposer son rythme dans la gestion. Mais le Portugal a refuse de sortir du tournoi sur une sequence de frustration et a continue a pousser jusqu a obtenir son moment.
Ce moment est venu avec Cristiano Ronaldo, auteur de l egalisation sur penalty en seconde periode. Son but a relance le camp portugais et a redonne du souffle a une equipe qui cherchait encore la bonne vitesse dans les trente derniers metres. A partir de la, la rencontre a bascule dans un scenario plus ouvert, avec une Croatie obligee de defendre plus bas et un Portugal plus agressif sur les centres.
Ramos fait la difference au bout du suspense
Alors que le match glissait vers une prolongation, Goncalo Ramos a fini par faire tomber la resistance croate d une tete dans le temps additionnel. Cette conclusion a recompense la pression portugaise des dernieres minutes et a scelle une qualification obtenue dans la douleur, mais aussi avec une vraie capacite de reaction.
La fin de match a encore ajoute une couche de nervosite. La Croatie a cru revenir une derniere fois, avant de voir son espoir casse dans une sequence confuse. Ce dernier frisson raconte bien le ton de la soiree: rien n a ete simple, rien n a ete lineaire, et le Portugal a du rester lucide jusqu au bout pour proteger son avance.
Un duel iberique attend maintenant le Portugal
Cette victoire ouvre un huitieme tres attendu contre l Espagne. Pour le Portugal, l enjeu sera de conserver cette capacite a accelerer dans les temps forts tout en corrigeant les passages plus flottants apercus contre la Croatie. L equipe a des armes, mais elle sait deja que le prochain tour lui demandera encore plus de maitrise sans ballon.
Ce qu il faut retenir: mene au score, le Portugal s est releve par Ronaldo puis Ramos et continue sa route dans le tournoi avec un succes dramatique qui peut peser dans la confiance du groupe.
Article Ecrit par Miche Mikito
Sources : AP News, Al Jazeera, FIFA.
