Le président de la République démocratique du Congo, Félix Tshisekedi, est attendu à Houston, au Texas, pour assister au premier match des Léopards dans le cadre de la Coupe du monde de football 2026. L’information a été confirmée ce dimanche par le ministre des Sports et Loisirs, Didier Budimbu, lors d’un échange en direct sur le réseau social X avec le journaliste Stanis Bujakera. Cette présence présidentielle souligne l’importance de cet événement pour le pays, qui renoue avec la compétition mondiale après plus de cinquante ans d’absence.
Un déplacement présidentiel pour un rendez-vous historique
La sélection congolaise affrontera le Portugal le 17 juin au Houston Stadium, pour son entrée en lice dans le tournoi. Ce match marque le retour de la RDC en phase finale de Coupe du monde, une première depuis 1974, époque où le pays concourait sous le nom de Zaïre. Les Léopards sont arrivés à Houston le 11 juin et y ont établi leur camp de base pour toute la durée de la phase de groupes. Après le Portugal, ils rencontreront successivement la Colombie puis l’Ouzbékistan, avec l’ambition de décrocher une qualification pour les huitièmes de finale.
Des difficultés de visa pour les supporters
La ferveur populaire risque toutefois d’être atténuée dans les tribunes. Le ministre Didier Budimbu a reconnu que les supporters congolais, y compris les animateurs habituels de l’équipe, n’ont pas obtenu de visas pour le Canada ou les États-Unis. Il a expliqué que l’épidémie d’Ebola a compliqué les démarches, entraînant la suspension de nombreuses procédures. « Aucun visa canadien ou américain n’a été accordé à nos supporters, y compris aux animateurs. L’épidémie d’Ebola a compliqué beaucoup de choses. Tout a été suspendu. Nous nous battons pour qu’ils soient présents lors du deuxième match », a-t-il déclaré. Selon la même source, six animateurs principaux pourraient néanmoins assister au match entre le Mexique et la Colombie.
Une confiance affichée malgré les obstacles
Interrogé sur les ambitions de la sélection, le ministre des Sports s’est montré résolument optimiste. « J’ai une confiance totale en cette équipe. Nous allons surprendre le monde. L’objectif est de remporter cette compétition », a-t-il affirmé. Cette déclaration traduit la volonté des autorités de galvaniser l’équipe nationale et de mobiliser l’opinion publique autour de ce projet sportif. Pour les supporters qui ne pourront pas faire le déplacement, la Radiotélévision nationale congolaise (RTNC) retransmettra l’ensemble des matchs des Léopards, permettant ainsi à la population de suivre les performances de son équipe depuis le pays.
Un contexte sanitaire qui pèse sur la logistique
Les difficultés liées aux visas mettent en lumière l’impact persistant des crises sanitaires sur les grands événements internationaux. L’épidémie d’Ebola, qui a touché certaines régions de la RDC, a entraîné des restrictions administratives qui compliquent la mobilité des ressortissants congolais. Ces obstacles logistiques rappellent que la participation à une compétition mondiale ne se limite pas aux performances sportives, mais implique aussi une préparation en amont pour garantir la présence des soutiens essentiels à la dynamique d’une équipe. Les efforts annoncés par le ministre pour permettre la venue de supporters lors du deuxième match témoignent de la prise en compte de cet enjeu.
Article Ecrit par Amissi G
Sources: Actualite.cd, mediacongo.net
