Le Mexique n’a pas laissé filer son entrée en scène. Jeudi 11 juin à Mexico, le pays hôte a dominé l’Afrique du Sud 2-0 au stade Azteca pour lancer la Coupe du monde 2026 avec un succès net sur le plan du score, mais bien plus heurté dans son déroulé.
Julián Quiñones a ouvert la marque dès la 9e minute, avant que Raúl Jiménez ne double l’avance à la 67e. Entre les deux buts, puis surtout dans le dernier quart d’heure, la rencontre a changé de ton: l’Afrique du Sud a terminé à neuf et le match s’est refermé sur trois cartons rouges au total.
Un départ idéal pour le pays hôte
Le but rapide de Quiñones a installé le décor. Poussé par l’Azteca, le Mexique a pris la main très tôt et a obligé l’Afrique du Sud à défendre plus bas que prévu. Le premier temps fort a suffi pour lancer tout un stade et donner à El Tri une soirée plus lisible dans sa construction.
Cette entame a compté au-delà du score. Dans un match d’ouverture, la pression peut facilement figer les jambes. Le Mexique a au contraire trouvé vite un point d’appui, puis a fait circuler le ballon avec davantage de calme que son adversaire.
Jiménez ferme la porte, le match se durcit
L’Afrique du Sud a tenté de rester dans le coup, mais sa soirée s’est progressivement compliquée. Raúl Jiménez a sanctionné la baisse de résistance en inscrivant le deuxième but mexicain, un but important pour sécuriser un score qui restait encore fragile à 1-0.
La fin de rencontre a surtout été marquée par la nervosité. Deux expulsions côté sud-africain, puis une autre pour le Mexique dans les dernières séquences, ont transformé une ouverture de Mondial plutôt maîtrisée en match tendu jusqu’au coup de sifflet final.
Un signal fort, sans tout régler
Ce 2-0 donne au Mexique une base solide dans le groupe A. Le résultat compte, bien sûr, mais l’impression laissée compte presque autant: le pays hôte a assumé son rang, trouvé ses buteurs et résisté à l’emballement émotionnel d’une première soirée mondiale à domicile.
Ce qu’il faut retenir, c’est cette double lecture. D’un côté, le Mexique part avec trois points et un stade conquis. De l’autre, le niveau de tension observé dès le premier match rappelle que ce tournoi peut très vite basculer dans le combat mental autant que tactique.
Article Ecrit par Miché Mikito
Sources : AP News, The Guardian, Al Jazeera.
