Il est 19 heures ce dimanche 31 mai lorsque le calme précaire de Kibati vole en éclats. Des détonations d’armes lourdes et légères déchirent la nuit, résonnant à des kilomètres à la ronde. Dans ce groupement de Luberike, en territoire de Walikale, au Nord-Kivu, les Forces armées de la RDC (FARDC), appuyées par des miliciens wazalendo, lancent une offensive contre les rebelles de l’AFC/M23. Objectif : déloger ces combattants qui occupent l’agglomération depuis plus d’un an. La population, elle, retient son souffle, terrée dans l’angoisse.
Très vite, la peur se propage aux villages voisins. À Habula, Kikamata, Kashebere, les habitants sont plongés dans une psychose totale. « On ne sait pas où aller, on entend les balles siffler partout », témoigne un père de famille joint par téléphone, la voix tremblante. Beaucoup se calfeutrent chez eux, portes closes, lumières éteintes, en priant pour que la mort les épargne. D’autres, plus nombreux, préfèrent fuir vers la brousse, dans l’obscurité, sans savoir s’ils retrouveront leur maison au petit matin. Femmes, enfants, vieillards, personne n’est épargné par cette terreur qui s’invite sans prévenir.
Les combats se concentrent autour des positions rebelles que les forces loyalistes tentent de réduire. Selon des sources locales, l’assaut est d’une rare intensité. Les wazalendo, ces groupes d’autodéfense locaux qui se battent aux côtés de l’armée régulière, sont en première ligne, mus par la volonté de reprendre un territoire perdu. Mais à quel prix ? Chaque minute qui passe plonge un peu plus les civils dans le désarroi, otages d’une guerre qui ne dit pas son nom et qui, depuis des décennies, saigne l’est de la RDC.
Cette nouvelle flambée de violence rappelle cruellement l’insécurité chronique qui règne dans la région. Kibati, comme tant d’autres localités du Nord-Kivu, vit sous la menace permanente de groupes armés. L’occupation prolongée par le M23 avait déjà contraint de nombreuses familles à un exil forcé. Aujourd’hui, l’offensive des FARDC, bien qu’annoncée comme une opération de reconquête, sème à nouveau la désolation. Où sont les mesures pour protéger les innocents ? Où sont les couloirs humanitaires ? Les questions restent sans réponse, tandis que les armes continuent de parler.
La situation demeure extrêmement tendue et évolutive. Les communications sont difficiles, mais des témoins parlent de « nuits d’enfer » et d’une population « abandonnée à son sort ». L’État, garant de la sécurité, semble une fois de plus impuissant ou absent. Pendant ce temps, les villageois de Habula, Kikamata et Kashebere retiennent leur souffle, les yeux rivés sur l’horizon d’où proviennent les lueurs des explosions. Aucun bilan humain n’est disponible pour l’instant, mais la peur, elle, a déjà fait trop de ravages.
Article Ecrit par Chloé Kasong
Source: Actualite.cd
