Le tonnerre a grondé ce mercredi dans le ciel du basketball RDC : la Fédération de Basketball du Congo (FEBACO) vient de frapper un grand coup en officialisant l’arrivée de trois nouveaux joueurs RDC. Lionel Colson, Simeon Kalemba et Ben Shungu ont dit oui aux Léopards basketball. Un vent de fraîcheur souffle sur la sélection nationale, à l’heure où la course aux éliminatoires Coupe du monde basket entre dans sa phase la plus brûlante.
Mais pourquoi un tel remue-ménage, alors que les Léopards accusent déjà deux défaites face au Sénégal et à la Côte d’Ivoire lors du premier tour ? Parce qu’en juillet, le deuxième tour des qualifications ressemblera à une véritable jungle. Les fauves congolais, dos au mur, n’ont simplement plus le droit à l’erreur. Ce sang neuf, ce trio inattendu, pourrait bien être l’étincelle qui transformera un groupe fébrile en une meute dévorante.
Parlons d’abord de Lionel Colson. À 23 ans, ce pivot formé en Belgique a déjà goûté à l’élite avec Spirou Charleroi avant de poser ses valises à Lavallois, en Nationale 1 française. Sa carte de visite ? Une moyenne de 10.5 points et 5.2 rebonds en 21 matches, le tout en moins de 18 minutes sur le terrain. Un rendement qui fait saliver. Certes, la troisième division française n’est pas la NBA, mais ce colosse au jeu vertical apporte une dimension physique qui manquait cruellement aux Léopards. Peut-il devenir le roc défensif dont la RDC a besoin pour contrer les éléphants ivoiriens et les lions sénégalais ? L’interrogation est légitime, mais l’appétit est là.
Ensuite, Simeon Kalemba. Lui aussi âgé de 23 ans, mais un parcours en dents de scie. Cette saison, sous le maillot de Denain Voltaire en Pro B française, le temps de jeu a été chiche : à peine 1.3 point et 1.3 rebond de moyenne en 35 apparitions, souvent relégué à un rôle de figurant. Pourtant, il y a un an, chez Saint Vallier, Kalemba carburait à 12.3 points et 5.4 rebonds. Alors, simple accident de parcours ou talent écrasé par un système ? Les supporters congolais veulent croire au réveil de ce guerrier capable de faire parler la poudre une fois la confiance retrouvée. L’euphorie d’une sélection nationale, avec son public chauffé à blanc, peut agir comme un électrochoc. Les Léopards basketball misent sur cette résurrection.
Enfin, le profil le plus intrigant : Ben Shungu. 28 ans, taillé par cinq saisons de NCAA avec l’université du Vermont, ce meneur-arrière a bourlingué en Europe (Allemagne, Lettonie, Turquie) avant d’atterrir en première division polonaise, à Krosno. Un vétéran par l’expérience, un novice sous le maillot congolais. Son bagage universitaire nord-américain, sa capacité à driver et à créer du jeu pourraient devenir l’arme fatale d’une équipe parfois stérile en attaque. Shungu connaît la pression des grands rendez-vous : des tournois NCAA aux joutes continentales, le bonhomme a vu défiler les tempêtes. Sa présence change la donne dans le paysage des nouveaux joueurs RDC, apportant une dose de maturité dans une escouade jeune et fougueuse.
Mais au-delà des statistiques, ce qui frappe, c’est le pari audacieux de la FEBACO. Aller chercher des talents dans les divisions inférieures françaises, en Pologne, en misant sur la diaspora, cela ressemble à une quête désespérée ou, au contraire, à un scouting visionnaire. La réalité est que le basketball RDC manque cruellement de stars locales en raison d’infrastructures précaires, et la diaspora reste le réservoir le plus accessible. Reste à savoir si ce cocktail explosif – jeunes loups affamés, vétéran globe-trotter – parviendra à s’amalgamer en un temps record.
Les éliminatoires Coupe du monde basket ne pardonnent pas. Coincés dans un groupe avec le Sénégal, la Côte d’Ivoire et Madagascar, les Léopards n’ont plus de joker. Chaque possession vaudra de l’or, chaque match sera une finale. Alors, ce renfort de dernière heure ressemble à un coup de poker. Mais le poker, parfois, sourit aux audacieux.
Et si c’était l’année du réveil des fauves ?
Article Ecrit par Miché Mikito
Source: Actualite.cd
