Dans l’ombre des sommets des Virunga, une injustice climatique silencieuse mine les fondements mêmes de la conservation. Alors que la COP30 bat son plein au Brésil, les communautés riveraines de la Réserve de Sarambwe, au Nord-Kivu, attendent toujours la reconnaissance de leurs droits fondamentaux, près de deux décennies après la création de cette aire protégée.
Muhindo Kibunga Elias, voix vibrante de la société civile environnementale de Rutshuru, alerte sur une situation devenue intenable. « Plus de 19 ans après la création de cette réserve, les riverains n’ont jamais bénéficié d’une indemnisation juste et équitable », dénonce-t-il, dans un plaidoyer qui résonne comme un cri d’alarme lancé depuis les contreforts des Virunga jusqu’aux salles climatisées de Belém.
La réserve de Sarambwe, sanctuaire essentiel pour la conservation des gorilles de montagne, cristallise toutes les contradictions de la protection environnementale en RDC. Classée aire protégée depuis 2002, elle abrite une biodiversité exceptionnelle à la frontière avec le parc national de Bwindi en Ouganda. Pourtant, cette richesse écologique contraste cruellement avec la précarité des populations riveraines qui en assurent paradoxalement la protection.
Comment expliquer que ceux qui vivent au plus près de ces écosystèmes uniques soient systématiquement exclus des bénéfices de leur conservation ? La question de la justice climatique en RDC se pose avec une acuité particulière à Sarambwe, où l’absence de projets de développement durable creuse le fossé entre conservation et droits des communautés.
L’activiste environnemental propose des solutions concrètes : construction de routes de desserte agricole, érection de centres de santé modernes, création d’écoles dignes de ce nom. Autant de projets qui transformeraient la vie des habitants tout en consolidant les efforts de conservation. « Il ne peut y avoir de conservation durable sans reconnaissance de ces droits », insiste Muhindo Kibunga Elias, rappelant l’urgence d’une approche inclusive.
La situation sécuritaire catastrophique complexifie davantage le tableau. L’occupation de la réserve par les rebelles de l’AFC/M23 et d’autres groupes armés locaux prive les écogardes de l’ICCN d’un accès régulier à cette zone sensible. Dans ce contexte d’insécurité chronique, ce sont paradoxalement les communautés locales qui assurent la protection des gorilles, devenant les gardiens involontaires d’un patrimoine menacé.
Les populations riveraines des Virunga jouent ainsi un rôle crucial dans la survie des derniers gorilles de montagne, souvent au péril de leur propre sécurité. Cette réalité soulève des questions fondamentales sur les modèles de conservation et la reconnaissance du rôle des communautés autochtones dans la protection de la biodiversité.
Alors que la communauté internationale discute à la COP30 des mécanismes de financement climatique, le cas de Sarambwe illustre l’impérieuse nécessité d’articuler justice climatique et conservation. Le gouvernement congolais, les ONG environnementales et les bailleurs internationaux sont interpellés : jusqu’à quand les gardiens de la forêt resteront-ils les oubliés de la conservation ?
La réserve de Sarambwe devient ainsi le symbole d’une urgence double : écologique, avec la protection des gorilles de montagne, et sociale, avec la reconnaissance des droits des populations riveraines. L’une ne pourra survivre sans l’autre, dans une interdépendance qui dessine les contours d’une nouvelle approche de la conservation en RDC.
Article Ecrit par Miché Mikito
Source: radiookapi.net
